Chu-boeren in rijstvelden met roodgelakte houten vaten

In het vochtige midden-Yangzi-gebied van Chu werken mannen en vrouwen zij aan zij in overstroomde rijstvelden, hun korte hennepkleding doorweekt en met modder bespat terwijl zij jonge rijstplantjes in rechte bundels uitzetten. Naast de akkers staat een verhoogde voorraadschuur op palen, gebouwd voor het natte landschap, en op een droog platform liggen rood-zwarte gelakte houten schalen en schalenbakken die fel afsteken tegen bamboe, riet en grauwe lucht. Rond 600–500 v.Chr., in de late Lente- en Herfstperiode, stond Chu bekend om zijn rijstbouw in het zuiden én om verfijnd lakwerk, een combinatie die laat zien hoe landbouw, rivierlandschappen en ambacht samen een eigen materiële cultuur vormden, duidelijk anders dan die van het noordelijke gierstgebied.