Rhytines de Steller et chasseurs aléoutes en mer de Béring
Époque moderne — 1650 — 1789

Rhytines de Steller et chasseurs aléoutes en mer de Béring

Dans les eaux glaciales des îles du Commandeur vers 1750, d'imposantes rhytines de Steller — des mammifères marins pouvant atteindre neuf mètres de long — broutent des forêts de varech sous l'œil de chasseurs aléoutes naviguant dans une baidarka traditionnelle en peau. Vêtus de kamleikas imperméables confectionnées en intestins de mammifères marins, ces chasseurs utilisent des harpons sophistiqués pour subsister dans l'environnement rude et brumeux du Pacifique Nord. Cette scène capture l'existence de ce géant paisible peu avant son extinction rapide, survenue seulement vingt-sept ans après son identification officielle par l'expédition de Vitus Béring en 1741.

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