Canales de riego y campos de maíz en Perú antiguo

En esta amplia vista de un valle costero del Perú del Período Inicial, agricultores andinos desvían agua de río por canales de tierra hacia parcelas verdes de maíz, calabaza, frijoles y algodón, que contrastan con el desierto beige y las colinas áridas del fondo. Entre campos cercados con cañas y recintos bajos de adobe, hombres y mujeres trabajan con palos de cavar, vasijas de calabaza y cestas tejidas, mostrando cómo la irrigación comunal hizo posible la vida agrícola en una de las costas más secas del mundo. Hacia 120–500 a. C., estas comunidades no conocían el hierro, pero ya dominaban complejos sistemas de manejo del agua, base de la producción, del intercambio regional y del surgimiento de sociedades cada vez más organizadas en los Andes centrales.