Canaux d'irrigation et champs de maïs du Pérou ancien

Dans cette vallée côtière du Pérou ancien, des agriculteurs andins dirigent l’eau détournée d’un cours d’eau à travers des canaux de terre vers des parcelles éclatantes de maïs, de courges, de haricots et de coton, au milieu d’un désert beige presque sans végétation. On y voit des hommes et des femmes au travail avec bâtons à fouir, paniers tressés et contenants en gourde, circulant entre champs bordés de roseaux et modestes enclos d’adobe aux toits de cannes et de boue. Vers 120 à 500 av. J.-C., durant la Période initiale des Andes centrales, cette maîtrise collective de l’irrigation permit de transformer les vallées arides du littoral en paysages agricoles productifs, base essentielle de l’essor des premières sociétés complexes du Pérou.