Nagaraka de l'Empire Gupta appliquant du bois de santal
Antiquité tardive — 1 — 500

Nagaraka de l'Empire Gupta appliquant du bois de santal

Dans cette scène matinale à Pataliputra, un citadin d'élite, ou *nagaraka*, applique avec soin de la pâte de bois de santal sur son torse tandis qu'un serviteur soutient un miroir en bronze poli. Vêtu d'un *antariya* de fine mousseline, cet homme incarne le raffinement esthétique de l'empire Gupta au IVe siècle, une période considérée comme l'« âge d'or » de la culture classique indienne. Le décor, mêlant sols en terre cuite et fenêtres à treillis sculptés, illustre la sophistication de la vie urbaine et des rituels de beauté qui définissaient le statut social dans l'Asie du Sud de l'Antiquité tardive.

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