어류가 바다를 지배하고 최초의 숲과 양서류가 육지를 정복하다.
약 3억 9천만 년 전 중기 데본기의 따뜻한 천해에서, 파도에 시달리는 암초 마루 위로 둥근 해면동물 스트로마토포라(Stromatopora)와 가지 모양의 암피포라(Amphipora), 벌집처럼 촘촘한 파보시테스(Favosites), 뿔산호 헬리오필룸(Heliophyllum)이 서로 얽혀 거대한 탄산염 암초를 이룹니다. 밝은 한낮의 햇빛이 비치는 맑은 바다 바닥에는 길이 10–15cm의 삼엽충 파콥스(Phacops)가 부서진 조개껍데기와 암초 잔해 사이를 기어가며, 암초의 거대한 규모를 더욱 실감나게 보여 줍니다. 이 시기 데본기 바다는 오늘날 산호초와는 다른 생물들이 지배했지만, 복잡한 구조와 높은 생물다양성 면에서는 이미 현대적 해양 생태계의 모습을 예고하고 있었습니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 로루시아 열대 외해 대륙붕에서는, 거대한 판피어류 둔클레오스테우스 테렐리(Dunkleosteus terrelli)가 칼날처럼 날카로운 골질 턱을 벌린 채 초기 상어 클라도셀라케(Cladoselache) 무리를 향해 돌진하는 극적인 순간이 펼쳐졌습니다. 화면에는 청록빛으로 흐려진 바닷물 속에 은회색의 날렵한 상어들이 흩어지고, 곁에는 붉은 갈색 띠무늬 껍데기를 지닌 암모노이드 만티코케라스(Manticoceras)가 떠 있어 당시 바다 생태계의 다양성을 보여 줍니다. 이 바다는 아래로 갈수록 산소가 부족한 어두운 분지로 이어졌으며, 물속의 미세 입자와 흐릿한 층상 구조는 후기 데본기 해양에서 흔했던 저산소 환경과 검은 셰일이 형성되던 조건을 암시합니다.
약 3억 9천만~3억 8천만 년 전 중기 데본기의 따뜻하고 얕은 탄산염 대륙붕에서는, 키 약 1미터에 이르는 바다나리류 컵레소크리니테스(Cupressocrinites)와 탁소크리누스(Taxocrinus)가 연한 노랑·크림빛·붉은 갈색의 깃털 같은 팔을 한쪽으로 흔들며 넓은 “초원”을 이루었습니다. 그 아래 해저에는 긴 날개 모양 껍데기의 완족류 무크로스피리페르(Mucrospirifer)와 둥글게 주름진 아트리파(Atrypa)가 빽빽한 패각층을 만들고, 작은 원뿔형 복족류 플라티케라스(Platyceras)는 일부 바다나리의 꽃받침 가까이에 붙어 살아가며 흥미로운 공생적 관계를 보여 줍니다. 맑고 햇빛이 비치는 청록색 바다 속 이 장면은, 산호와 스트로마토포로이드 조각이 드문드문 섞인 석회질 해저 위에서 여과섭식 동물들이 지배하던 데본기 바다 생태계의 풍요로움을 생생하게 전합니다.
약 3억 7천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 깊은 해분에서는, 햇빛이 거의 닿지 않는 올리브빛 검은 물 아래 유기물이 풍부한 미세한 진흙이 조용히 쌓여 오늘날의 흑색 셰일이 되었습니다. 화면에는 굴도 거의 없는 무산소 해저와 황철석이 스민 어두운 퇴적층, 그리고 물기둥을 드물게 떠다니는 방산충류(Radiolaria)의 가시 돋친 작은 규질 골격이 보이며, 생명이 번성하던 대륙붕 위쪽 세계와 극명한 대조를 이룹니다. 이러한 저산소 분지는 후기 데본기 생태 위기 동안 반복적으로 형성되었고, 영양염 유입 증가와 해양 성층화가 산소 고갈을 심화시키면서 많은 해양 생물군에 치명적인 압박을 주었습니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 로루시아 해안에서는, 거대한 초기 숲이 진흙질 삼각주 하구를 따라 자라며 바다로 흘러드는 갈녹색 담수 플룸을 만들었습니다. 화면에는 20–30m 높이의 아르카이옵테리스(Archaeopteris)와 더 작은 와티에자형 클라도실롭시드, 그리고 축축한 둑을 덮는 드레파노피쿠스(Drepanophycus)가 fallen wood와 함께 늘어서 있어, 지구 최초의 숲이 퇴적물과 영양염의 흐름을 바꾸던 순간을 보여 줍니다. 이런 숲이 공급한 유기물과 진흙은 따뜻한 천해로 퍼져 나가며 초기 경골어류와 판피어류가 드나들던 연안 생태계를 형성했고, 육상 식생이 바다 환경까지 깊게 바꾸기 시작한 ‘심원한 시간’의 전환점을 상징합니다.
약 3억 7,500만 년 전 후기 데본기, 로루시아 대륙 가장자리의 기수성 조간대 개울에서는 틱타알릭 로제아이(Tiktaalik roseae)가 진흙 실트톱 가장자리에 몸을 반쯤 잠근 채 숨어 있습니다. 납작한 비늘 몸, 머리 위쪽에 치우친 눈, 물 밖으로 약간 들어 올려진 머리와 뚜렷한 목, 그리고 손목처럼 버티는 튼튼한 가슴지느러미는 이 동물이 물고기이면서도 초기 네발동물의 특징을 향해 나아가던 전이형 척추동물이었음을 보여 줍니다. 차빛 갈색의 느린 물속에는 작은 조기어류와 육기어류가 먹잇감으로 지나가고, 강 하구를 따라 자라는 원시 관다발식물과 초기 나무들은 육지가 바다 생태계에 본격적으로 영향을 주기 시작한 ‘숲의 시대’ 데본기의 풍경을 생생히 전합니다.
중기에서 후기 데본기(약 3억 9,0천만~3억 6,0천만 년 전)의 따뜻한 대륙붕 바다 위로 거대한 폭풍 구름이 드리우고, 흰 포말이 석회암·돌로스톤 암초 능선을 강타하며 비취색 석호를 갈색 퇴적물로 흐리게 만듭니다. 이 암초는 현대 산호가 아니라 스트로마토포로이드 해면과 판상산호·사방산호가 쌓아 올린 구조물로, 파도는 부서진 산호와 해면 조각, 크리노이드 잔해, 완족류 껍데기, 삼엽충 갑피를 낮고 듬성한 초기 육상식물 섬들 쪽으로 내던집니다. 파도 너머 더 깊은 물에는 갑주어류(판피어), 초기 상어, 직각뿔 모양의 오르토콘 두족류가 희미하게 보이며, 이는 데본기가 ‘어류의 시대’이자 거대한 탄산염 암초와 육상 식생의 확산이 바다를 함께 바꾸어 가던 시기였음을 보여 줍니다.
약 3억 8천5백만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 로루시아 해안 하구에서, 거대한 시조목 **아르카이옵테리스(Archaeopteris)** 가 진흙질 자연제방 위로 20~25m 높이로 솟아올라 지구 최초의 깊은 뿌리 숲 가운데 하나를 이룹니다. 안개 낀 기수 수로의 차녹색 물속에는 길이 약 40cm의 장갑어 **보트리올레피스(Bothriolepis)** 가 바닥 가까이를 유영하며, 주변에는 초기 **석송류(lycopsids)** 가 낮게 무성해 아직 꽃식물도 풀도 없던 고대 해안 평원의 모습을 보여 줍니다. 이 풍경은 숲, 토양, 그리고 육상과 바다가 긴밀히 연결된 생태계가 처음 본격적으로 자리 잡던 ‘깊은 시간’의 새벽을 생생히 전합니다.
약 3억 7,500만 년 전 후기 데본기 로루시아의 해안 범람원에서, 거대한 틱타알릭 로세아이(Tiktaalik roseae)가 햇빛 비치는 조간대 개울 가장자리의 얕은 기수 속에서 몸을 반쯤 드러낸 채 원시 조기어류 무리를 기습하는 순간이 펼쳐집니다. 납작한 머리와 머리 위쪽의 눈, 그리고 목처럼 움직일 수 있는 머리와 진흙을 짚는 강한 가슴지느러미는 이 동물이 물고기이면서도 네발동물형 척추동물로 나아가던 과도기적 특징을 잘 보여 줍니다. 주변의 고목형 식물 아르카이옵테리스(Archaeopteris) 뿌리와 초기 석송류가 드문드문 선 진흙 평야는, 지구 최초의 숲이 막 자리 잡던 시기의 풍경으로, 척추동물이 물가 환경에 적응해 가던 진화의 무대를 생생히 전합니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 데본기 중·후기의 로루시아 저지대 해안 범람원 숲바닥에서는, 듬성한 초기 수목의 수관 아래 젖은 실트질 진흙과 썩어가는 목질 잔해 사이로 4cm가량의 트리고노타르비드가 날개 없는 원시 육각류를 조용히 뒤쫓는 모습이 펼쳐졌습니다. 주변에는 이끼류를 닮은 녹색 매트, 무릎 높이의 히에니아(Hyenia), 드레파노피쿠스(Drepanophycus)와 가까운 어린 석송류가 드문드문 자라며, 뒤편으로는 아르카이옵테리스(Archaeopteris) 같은 초기 숲의 나무 밑동이 보입니다. 꽃도 풀도, 새도 포유류도 없던 이 시기, 깊게 뿌리내린 최초의 숲과 작은 절지동물들은 막 형성되기 시작한 토양 위에서 육상 생태계의 새로운 장을 열고 있었습니다.
약 3억 7천만 년 전 후기 데본기, 로루시아의 낮고 넓은 해안 범람원은 폭풍과 해수의 범람으로 잠기며, 거대한 고사리나무 같은 **아르카이옵테리스(Archaeopteris)** 줄기 사이로 붉은 실트가 번져 나가고 얽힌 뿌리가 무너지는 진흙 둑을 붙잡고 있습니다. 화면에는 넘쳐 흐르는 곡류못과 기수성 수로, 비에 젖은 초기 석송류와 클라도크실롭시드류 식물이 보이며, 탁한 물속에서는 대형 육기어류인 **트리스티코프테루스류**가 등이나 머리를 드러내고, 가장자리 얕은 물에는 **판데리크티스(Panderichthys)** 또는 **엘피스토스테게(Elpistostege)** 같은 초기 사지형어류가 몸을 숨기고 있습니다. 이런 숲은 지구 최초의 깊은 뿌리 숲 가운데 하나로, 토양을 안정시키고 퇴적물의 흐름을 바꾸며, 훗날 척추동물이 육지로 진출하는 무대를 마련한 혁신적인 생태계였습니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기, 로루시아의 평평한 해안 평야에서는 탁한 기수 조수 하천 위로 거대한 바다전갈류 프테리고투스(Pterygotus)가 가시 돋친 포획용 앞다리를 내밀고 미끄러지듯 사냥했습니다. 화면에는 어두운 올리브갈색 갑각을 지닌 길이 약 1.5 m의 개체가 층리진 진흙 바닥 위를 지나며, 작은 패각류인 오스트라코드와 바닥의 퇴적물을 훑어 먹는 반흉어류 판피어 보트리올레피스(Bothriolepis)를 압도하는 모습이 보입니다. 하천 가장자리에는 낮은 양치식물 비슷한 식생과 초기 석송류, 그리고 멀리 최초의 숲을 이루기 시작한 아르카이옵테리스(Archaeopteris)류 나무가 드문드문 서 있어, 숲과 하구 생태계가 처음 긴밀히 연결되던 깊은 시간을 생생하게 보여줍니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기, 로루시아의 낮은 해안 평원 바로 앞 얕은 탄산염 대지에서는 덩어리 모양의 스트로마토포로이드와 벌집산호 파보시테스(Favosites), 뿔산호 헬리오필룸(Heliophyllum)이 1–2m 크기의 패치 암초를 이루었습니다. 관람객은 맑은 청록빛 바다 속에서 레이스처럼 퍼진 태형동물, 물결을 타고 팔을 펼친 유경 바다나리, 날개 모양 완족류 무크로스피리페르(Mucrospirifer), 그리고 크림색 석회질 잔해 위를 기어가는 길이 약 10cm의 삼엽충 파콥스(Phacops)를 보게 됩니다. 오늘날의 산호초와 달리 이 암초는 어류나 현대 산호가 아니라 고생대 무척추동물과 미생물성 석회 골격이 만든 세계로, 바다와 초기 숲이 맞닿은 데본기의 깊은 시간을 생생하게 전해 줍니다.
데본기 후기 약 3억 8천만~3억 6천만 년 전, 로루시아의 따뜻한 연안 대륙붕 가장자리에서는 거대한 판피어류 둔클레오스테우스 테렐리(Dunkleosteus terrelli)가 어스름한 청록빛 물속을 유영하며 먹이사슬의 정점을 지배했습니다. 화면에는 암회색 갑옷 머리와 칼날처럼 빛나는 턱판을 지닌 길이 6m의 둔클레오스테우스가 얕은 암초 경계 위를 지나고, 그 아래로 초기 상어 클라도셀라케(Cladoselache) 무리가 방향을 틀며 작은 암모노이드 토르노케라스(Tornoceras)가 떠다니는 모습이 펼쳐집니다. 해저의 스트로마토포로이드, 판상산호, 사방산호가 만든 고대 탄산염 암초와 부유 플랑크톤은, 숲이 막 뿌리내리기 시작한 데본기 연안과 바다가 이미 긴밀히 연결되어 있었음을 보여줍니다.
약 3억 8,300만~3억 5,900만 년 전 데본기 후기, 남반구 고위도 곤드와나의 차갑고 얕은 대륙붕 바닥에는 폭 3–8 cm의 완족류 오스트랄로스피리페르(Australospirifer)와 렙태나(Leptaena)가 빽빽한 조개층을 이루고, 그 사이로 밤색 외골격의 삼엽충 메타크리파이우스(Metacryphaeus)와 부르메이스테리아(Burmeisteria)가 진흙 위를 기어갑니다. 폭풍이 지나간 뒤 맑아진 녹회색 바닷물 아래, 잔물결 무늬가 남은 실트와 사암 렌즈, 부분적으로 묻힌 껍데기들이 드러나며, 이 장면은 산호초가 아닌 냉수성 말비노카프릭(Malvinokaffric) 동물군이 번성하던 남부 곤드와나 해역의 독특한 생태계를 보여 줍니다. 고요해 보이지만, 이 해저는 오늘날 남아메리카 남부·남아프리카·남극과 이어지는 고대 초대륙의 차가운 바다에서 이어진 깊은 시간을 품고 있습니다.
약 3억 8천만 년 전 후기 데본기 프라스니안 시기, 오늘날 서호주 캐닝 분지의 고고 암초 석호에서는 크림색·황갈색·올리브빛 스트로마토포로이드 언덕과 벌집무늬의 파보시테스(Favosites) 산호 군체가 맑은 청록색 바다 바닥을 빽빽이 메우고 있습니다. 그 사이로 길이 약 1 m의 육기어류 고고나수스(Gogonasus)와 청동빛 머리갑옷을 지닌 30–50 cm 크기의 판피류 그로엔란다스피스(Groenlandaspis)가 유영하며, 초기 턱있는 척추동물들이 고대 암초 생태계에서 어떻게 살아갔는지를 보여 줍니다. 이 석호는 오늘날의 산호초와 비슷해 보이지만, 꽃식물도 현대 어류도 아직 없던 훨씬 낯선 세계였으며, 데본기를 ‘물고기의 시대’라 부르게 한 진화의 한 장면을 생생히 전합니다.
황혼이 내려앉은 데본기 후기(약 3억 8,500만~3억 5,900만 년 전) 곤드와나 북부, 오늘날 호주에 해당하는 산호초 가장자리 수로에서 육기어류 계통의 대형 포식자 만다게리아(Mandageria)가 작은 초기 조기어류 떼를 향해 돌진하고, 그 위 푸른 바다에는 나선형 껍질의 토르노케라스(Tornoceras) 암모노이드가 유영합니다. 화면에는 현대 산호초가 아닌 스트로마토포로이드 해면과 판상·사방산호가 만든 데본기형 암초 골격, 탄산염 모래와 패각 부스러기, 그리고 저물녘 빛 속에서 번쩍이는 은빛 먹잇감이 함께 펼쳐집니다. 만다게리아는 사지동물에 가까운 테트라포도모르프였지만 아직 지느러미를 지닌 물고기였으며, 이 장면은 척추동물이 얕은 바다의 먹이사슬에서 빠르게 진화하던 ‘어류의 시대’ 한순간을 생생하게 보여 줍니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 데본기 후기의 곤드와나 범람원에서는, 계절적으로 불어난 강가를 따라 키 10–20m에 이르는 시조목류 아르카이옵테리스(Archaeopteris)가 듬성듬성 선 초기 숲이 펼쳐졌습니다. 갈회색 줄기와 짙은 초록색의 고사리 같은 수관 아래로는 붉은 갈색 진흙과 실트가 드러나 있고, 습한 둑에는 초기 석송류와 속새류의 친척인 관절성 식물들이 무리 지어 자라며, 드러난 뿌리와 떠내려온 나무줄기는 이 식물들이 강둑을 붙잡아 최초의 ‘진짜 숲’을 만들어 가던 순간을 보여 줍니다. 꽃식물이나 풀, 현대적 침엽수는 아직 없었고, 이런 숲의 확산은 토양 형성과 하천의 흐름, 그리고 지구의 탄소순환 자체를 바꾸기 시작했습니다.
데본기 후기 약 3억 7천만~3억 6천만 년 전, 곤드와나의 건조한 내륙 분지에는 붉고 자줏빛을 띠는 광활한 평원이 펼쳐져 있었고, 갈라진 진흙바닥과 일시적으로 물이 흐르던 망상 하도 사이로 먼지 낀 바람이 낮은 암석 구릉을 희미하게 감쌉니다. 화면 가장자리의 드문 초록빛 식생은 키 0.5~1 m 남짓한 조스터로필류와 초기 석송류로, 잎이 거의 없는 갈라진 줄기와 원시적인 포자낭을 지닌 채 습한 하도 가장자리에만 띄엄띄엄 자랍니다. 오늘날 남아메리카·아프리카·오스트레일리아·남극을 이루는 곤드와나의 고위도 대륙 내부에서는 이런 계절성 범람, 증발각 흔적, 산화된 퇴적물이 함께 기록되어, 숲 이전의 지구가 얼마나 넓고 황량했는지를 생생히 보여 줍니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 곤드와나 범람원에서는, 차 갈색 탄닌 물이 고인 얕은 우각호 가장자리에서 갑옷물고기 보트리올레피스(Bothriolepis)가 진흙을 뒤적이고, 뿌리 더미 곁에는 육기어류 고고나수스(Gogonasus)가 몸을 숨긴 채 매복하고 있습니다. 납작한 상자형 갑주와 관절 달린 가슴지느러미를 지닌 보트리올레피스, 그리고 넓은 머리와 살집 있는 지느러미를 가진 고고나수스는 물고기에서 네 발 동물로 이어지는 진화의 무대를 상징하는 생물들입니다. 주변에는 아르카이옵테리스(Archaeopteris) 같은 초기 숲과 석송류·쇠뜨기류 조상 식물이 우거져 있으며, 산소가 부족한 정체 수역의 긴장된 순간이 고대 담수 생태계의 한 장면처럼 펼쳐집니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 곤드와나 남부 대륙붕에서는, 검은 돌풍 구름 아래 차갑고 탁한 파도가 진흙질 조간대와 낮은 사암 암반을 거세게 덮치며 갈색 퇴적물 기둥을 바다로 쓸어 넣는 장면이 펼쳐졌습니다. 이 해안은 남아메리카 남부나 남아프리카에 해당하는 말비노카프릭(Malvinokaffric) 생물지리 구역으로, 따뜻한 열대 바다와 달리 서늘한 고위도 해양 환경과 폭풍이 지배하는 퇴적 작용이 특징이었습니다. 드문드문 보이는 초기 관다발식물인 원시 석송류와 전나무 같은 모습의 프로김노스페름 관목 사이로, 물가에는 때때로 바다전갈류인 에우리프테리드와 장갑어류 판피어류가 떠밀려 왔을 수 있습니다. 오늘날의 꽃식물도 풀밭도 없던 이 황량한 해안은, 데본기 후반 생명과 기후, 그리고 남반구 고위도 바다의 거친 리듬을 생생히 전해 줍니다.
후기 데본기(약 3억 8,300만~3억 5,900만 년 전) 로루시아의 깊은 외해 분지 위, 희미한 청록빛 물기둥 속에서 거대한 판피어류 둔클레오스테우스 테렐리(Dunkleosteus terrelli)가 작은 암모노이드 만티코케라스(Manticoceras) 무리를 향해 돌진하고, 가까이에서는 초기 상어 클라도셀라케(Cladoselache) 두 마리가 창백한 배면을 번쩍이며 선회합니다. 아래쪽의 검은 셰일과 석회질 이암이 깔린 분지 바닥은 산소가 부족한 환경을 암시하며, 물속에 눈처럼 가라앉는 유기물은 후기 데본기 해양에서 흔했던 고생산성과 빈산소 사건의 흔적을 보여 줍니다. 이 장면은 산호초가 아닌 열린 원양에서도, 갑옷 머리를 지닌 최상위 포식자와 민첩한 초기 연골어류, 그리고 껍데기 달린 두족류가 함께 살아가던 ‘어류의 시대’ 데본기의 깊은 바다를 생생하게 드러냅니다.
약 3억 7천만 년 전 후기 데본기의 깊은 분지 해저에는, 거의 빛이 닿지 않는 검은 셰일 진흙 위로 황동빛 황철석 조각이 희미하게 반짝이고, 작은 Buchiola 이매패류와 몇몇 Phacops 삼엽충이 드문드문 가라앉아 정지한 듯 놓여 있습니다. 바닥은 층리진 유기물 풍부한 진흙이 교란되지 않은 채 보존되어 있으며, 부드럽게 썩어 가는 사체와 탈피 껍질까지 그대로 남아 있어 산소가 극히 적었던 켈바서형 무산소 사건의 해저 환경을 보여 줍니다. 이런 검은 셰일 분지는 외해 대륙붕 가장자리에서 사면 분지로 이어지는 심해성 환경의 기록으로, 후기 데본기 대멸종과 연결된 해양 저산소화의 한 장면을 생생하게 전합니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 바깥 대륙붕 사면에서는, 희미한 코발트빛 바닷속 회색 이암과 석회질 셰일 바닥 위로 날개처럼 넓은 껍질의 완족류 무크로스피리페르(Mucrospirifer)와 키르토스피리페르(Cyrtospirifer)가 무리를 이루고, 그 사이를 5–10cm 크기의 아스테로피게(Asteropyge) 삼엽충이 느리게 기어 다녔습니다. 주변에는 갑각류의 한 종류인 패충류(ostracods)가 풍부한 퇴적물이 깔려 있고, 몇몇 쿠프레소크리니테스(Cupressocrinites) 바다나리가 약 1m 높이로 서서 미약한 저층 해류 속에서 먹이를 걸러 냅니다. 이 장면은 산소가 비교적 충분했지만 빛은 거의 닿지 않던 깊은 대륙붕 환경을 보여 주며, 데본기 바다가 산호초뿐 아니라 이렇게 조용하고 어두운 연니질 사면에도 다양한 생명으로 가득했음을 생생히 전합니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 따뜻한 열대 천해에서, 밝은 스트로마토포로이드-판상산호초 가장자리가 어두운 외해 사면으로 급격히 꺼지며, 부서진 파보시테스(Favosites)와 알베올리테스(Alveolites) 잔해가 아래로 흘러내리는 장면이 펼쳐집니다. 사면의 탄산염 쇄설물 사이에는 뿔산호 헬리오필룸(Heliophyllum)이 드문드문 서 있고, 그 위 물기둥에는 작은 암모노이드 아고니아티테스(Agoniatites)와 길게 곧은 껍데기의 직각석류 노틸로이드가 고요히 떠다니며, 산호초 정상의 햇빛 찬란한 세계에서 더 깊고 산소가 적은 전초사면의 황혼대로 이어지는 깊이의 대비를 보여줍니다. 이 풍경은 현대 산호초와 전혀 다른 데본기 탄산염 플랫폼의 변두리를 담아낸 것으로, 거대한 해면동물 유사 생물과 초기 산호들이 만든 암초가 붕괴와 퇴적을 반복하며 심해 쪽으로 이어지던 ‘깊은 시간’의 바다를 생생하게 증언합니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기의 외해 표층에서는 햇빛이 스며드는 청록빛 바다 속에 아크리타르크를 만드는 식물플랑크톤과 방산충이 떠다니고, 이를 먹는 작은 갑각류형 동물플랑크톤 떼가 반짝이는 구름처럼 빽빽하게 몰려 있었습니다. 그 사이로 2–10cm 길이의 장어형 코노돈트 동물인 팔마톨레피스(Palmatolepis)와, 가느다란 몸에 지느러미 가시를 지닌 소형 극어류(acanthodians)가 민첩하게 헤엄치며 미세한 먹잇감을 추적합니다. 이 장면은 산소와 영양염, 부유 유기물이 풍부했던 데본기 원양 생태계를 보여 주며, 거대한 포식자보다 눈에 거의 보이지 않는 플랑크톤이 바다 먹이그물의 토대를 이루었음을 생생하게 전합니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기, 따뜻한 내해의 가장자리에서는 거대한 **아르카이옵테리스(Archaeopteris)** 숲과 우산 모양 수관의 **와티에자(Wattieza)**가 강 하구를 따라 빽빽이 서 있었고, 진흙과 식물 잔해로 짙은 갈색이 된 강물이 바다로 흘러들었습니다. 관람객은 20~30m에 이르는 초기 숲의 거목들, 떠내려가는 나뭇가지와 껍질 조각, 그리고 탁한 퇴적물 기둥이 연안 바다를 물들이는 장면을 보게 됩니다. 이런 데본기 삼각주는 육상 식생이 처음 대규모로 풍경을 바꾸던 순간을 보여 주며, 숲에서 흘러든 영양분과 유기물이 연안 밖의 산소 부족 분지로 이어져 훗날 검은 셰일이 쌓이는 환경 형성에도 영향을 주었습니다.
약 3억 8천만~3억 6천만 년 전 후기 데본기, 아카디아 조산운동으로 융기한 동부 라우루시아의 구릉 뒤로 폭풍에 불어난 강들이 붉은 갈색 실트와 점토, 화산재가 섞인 퇴적물, 그리고 원시 숲의 식물 찌꺼기를 회녹색 바다로 쏟아내는 장면이 펼쳐집니다. 강가에는 침엽수처럼 가지를 치지만 양치식물 같은 잎을 지닌 아르카이옵테리스(Archaeopteris), 소형 석송류, 초기 전겉씨식물 관목이 듬성한 숲을 이루고, 바다 가장자리에는 원시 조기어류와 멀리 갑주어류인 관절목류(arthrodires)가 탁한 물 속을 스쳐 지나갑니다. 이런 육상 기원의 유기물과 미세 퇴적물 유입은 연안 밖 바다를 점점 더 어둡고 산소가 부족한 상태로 만들었고, 실제로 후기 데본기의 여러 해양 분지에서는 검은 셰일이 쌓일 만큼 빈산소 환경이 확산되었습니다.