स्नोबॉल अर्थ के दौरान ग्रेनाइट ड्रॉपस्टोन के साथ गहरे बेसिन की मिट्टी

क्रायोजेनियन काल (लगभग 72–63.5 करोड़ वर्ष पूर्व) की स्नोबॉल अर्थ के दौरान, स्थायी वैश्विक समुद्री बर्फ के नीचे 1000 मीटर से अधिक गहरे इस लगभग अंधकारमय बेसिन-तल पर दर्शक महीन परतदार जैतूनी-धूसर कीचड़, ऊपर से गिरी अलग-थलग ग्रेनाइट ड्रॉपस्टोन्स, काले सल्फाइड-समृद्ध धब्बे और लोहे से रँगी जंगीय रिसाव-रेखाएँ देखेंगे। यहाँ कोई मछली, प्रवाल या समुद्री शैवाल नहीं थे; जीवन मुख्यतः सूक्ष्म विषमपोषी यूकैरियोटिक प्रोटिस्टों, केमोट्रॉफिक जीवाणुओं और पतली माइक्रोबियल चादरों तक सीमित था, जिन्हें ऊपर से गिरती विरल “मरीन स्नो” और रासायनिक ऊर्जा सहारा देती थी। यह दृश्य बताता है कि स्टर्टियन और मरीनोअन हिमावरणों के बीच पृथ्वी का महासागर पूरी तरह निर्जीव नहीं था, बल्कि गहन ठंड, कम ऑक्सीजन और बदलती रेडॉक्स दशाओं में भी सूक्ष्म जीवन ने गहरे समय में अपना अस्तित्व बनाए रखा।