201 — 145 Ma

जुरासिक

डायनासोर का प्रभुत्व है जबकि पैंजिया विभाजित होता है और हरी-भरी वनस्पति महाद्वीपों को ढकती है।

लॉरेशिया

देर जुरासिक काल, लगभग 15 करोड़ वर्ष पहले, आज के दक्षिणी जर्मनी के सोलनहोफेन द्वीपसमूह की उथली, अतिलवणीय लैगूनों में कौवे के आकार का आर्कियोप्टेरिक्स लिथोग्राफिका मुड़े हुए शंकुधारी वृक्ष की शाखा से उड़ान भरता दिखता है। उसके असममित उड़ान-पंख, दाँतों वाले छोटे जबड़े, पंखों पर मुक्त पंजेदार उंगलियाँ और लंबी अस्थीय पूँछ उसे डायनासोरों और पक्षियों के बीच की एक प्रसिद्ध कड़ी बनाते हैं। नीचे बेनेटिटेलियन झाड़ियाँ चूना-पत्थर के छोटे श्वेत टापुओं पर उगी हैं, जबकि ऊपर रैम्फोरिन्कस अपने हीरे-आकृति पूँछ-वैन के साथ काँच-सी शांत फ़िरोज़ी जलराशि पर फिसलते हैं—एक ऐसा उष्ण, प्राचीन संसार जहाँ अभी न फूलदार पौधे थे, न घास, न आधुनिक पक्षी।

सोलनहोफेन लैगून द्वीपों के ऊपर उड़ता आर्कियोप्टेरिक्स

देर जुरासिक काल, लगभग 15 करोड़ वर्ष पहले, आज के दक्षिणी जर्मनी के सोलनहोफेन द्वीपसमूह की उथली, अतिलवणीय लैगूनों में कौवे के आकार का आर्कियोप्टेरिक्स लिथोग्राफिका मुड़े हुए शंकुधारी वृक्ष की शाखा से उड़ान भरता दिखता है। उसके असममित उड़ान-पंख, दाँतों वाले छोटे जबड़े, पंखों पर मुक्त पंजेदार उंगलियाँ और लंबी अस्थीय पूँछ उसे डायनासोरों और पक्षियों के बीच की एक प्रसिद्ध कड़ी बनाते हैं। नीचे बेनेटिटेलियन झाड़ियाँ चूना-पत्थर के छोटे श्वेत टापुओं पर उगी हैं, जबकि ऊपर रैम्फोरिन्कस अपने हीरे-आकृति पूँछ-वैन के साथ काँच-सी शांत फ़िरोज़ी जलराशि पर फिसलते हैं—एक ऐसा उष्ण, प्राचीन संसार जहाँ अभी न फूलदार पौधे थे, न घास, न आधुनिक पक्षी।

पश्चिमी उत्तर अमेरिका की मॉरिसन संरचना के इस उत्तर-जुरासिक बाढ़मैदान में, लगभग 15.5–14.8 करोड़ वर्ष पहले, धुंधली सुनहरी रोशनी के बीच डिप्लोडोकस का एक झुंड उथली, गाद-भरी नदी पार करता दिखाई देता है, जबकि एक विशाल ब्रैकियोसॉरस अपने ऊँचे कंधों और लगभग 12 मीटर तक उठे सिर के साथ उनके ऊपर छा जाता है। दर्शक तटों पर पानी से भरे गोल सौरोपोड पदचिह्न, त्रिदक्टिल थेरोपोड के ताज़ा निशान, और शंकुधारी वृक्षों, फर्न तथा हॉर्सटेल से भरे जुरासिक परिदृश्य को देखेंगे—ऐसी दुनिया जहाँ अभी घास और फूलदार पौधे विकसित नहीं हुए थे। यह दृश्य लौरसिया के गर्म, नदी-जालों वाले महाद्वीपीय भीतरी भाग की झलक देता है, जहाँ डिप्लोडोकस और ब्रैकियोसॉरस जैसे लंबी-गरदन वाले दानव पृथ्वी के इतिहास के सबसे प्रतिष्ठित स्थलीय प्राणियों में शामिल थे।

मॉरिसन फॉर्मेशन बाढ़ के मैदान पर डिप्लोडोकस और ब्राचियोसौरस

पश्चिमी उत्तर अमेरिका की मॉरिसन संरचना के इस उत्तर-जुरासिक बाढ़मैदान में, लगभग 15.5–14.8 करोड़ वर्ष पहले, धुंधली सुनहरी रोशनी के बीच डिप्लोडोकस का एक झुंड उथली, गाद-भरी नदी पार करता दिखाई देता है, जबकि एक विशाल ब्रैकियोसॉरस अपने ऊँचे कंधों और लगभग 12 मीटर तक उठे सिर के साथ उनके ऊपर छा जाता है। दर्शक तटों पर पानी से भरे गोल सौरोपोड पदचिह्न, त्रिदक्टिल थेरोपोड के ताज़ा निशान, और शंकुधारी वृक्षों, फर्न तथा हॉर्सटेल से भरे जुरासिक परिदृश्य को देखेंगे—ऐसी दुनिया जहाँ अभी घास और फूलदार पौधे विकसित नहीं हुए थे। यह दृश्य लौरसिया के गर्म, नदी-जालों वाले महाद्वीपीय भीतरी भाग की झलक देता है, जहाँ डिप्लोडोकस और ब्रैकियोसॉरस जैसे लंबी-गरदन वाले दानव पृथ्वी के इतिहास के सबसे प्रतिष्ठित स्थलीय प्राणियों में शामिल थे।

देर जुरासिक, लगभग १५५–१४८ मिलियन वर्ष पहले, लॉरेशिया के पश्चिमी उत्तर अमेरिका की मॉरिसन संरचना के धूलभरे बाढ़मैदान पर एक तनावपूर्ण सामना उभरता है: ८–१० मीटर लंबा शिकारी Allosaurus fragilis सावधानी से ७–९ मीटर लंबे Stegosaurus के चारों ओर घूम रहा है, जो अपनी दोहरी पंक्ति वाली पीठ-पट्टिकाएँ और लालिमा लिए केराटिन-ढकी पूँछ की चार काँटेदार थैगोमाइज़र ऊँची उठाए रक्षा में खड़ा है। दर्शक सूखी फर्नों, साइकैडों और विरल अराउकारियन शंकुधारियों के बीच फटी मिट्टी, उथले पदचिह्नों और मौसमी सूखे के संकेत देखेंगे—एक खुला, गर्म उपोष्ण परिदृश्य जहाँ घास और पुष्पीय पौधे अभी विकसित नहीं हुए थे। यह दृश्य गहरे समय की उस दुनिया की झलक है जिसमें विशाल सॉरोपोडों, स्टेगोसॉरियन शाकाहारियों और बड़े थेरोपोड शिकारी एक ही प्राचीन मैदान साझा करते थे।

अर्ध-शुष्क मैदानों पर अलोसॉर और स्टेगोसॉर का सामना

देर जुरासिक, लगभग १५५–१४८ मिलियन वर्ष पहले, लॉरेशिया के पश्चिमी उत्तर अमेरिका की मॉरिसन संरचना के धूलभरे बाढ़मैदान पर एक तनावपूर्ण सामना उभरता है: ८–१० मीटर लंबा शिकारी Allosaurus fragilis सावधानी से ७–९ मीटर लंबे Stegosaurus के चारों ओर घूम रहा है, जो अपनी दोहरी पंक्ति वाली पीठ-पट्टिकाएँ और लालिमा लिए केराटिन-ढकी पूँछ की चार काँटेदार थैगोमाइज़र ऊँची उठाए रक्षा में खड़ा है। दर्शक सूखी फर्नों, साइकैडों और विरल अराउकारियन शंकुधारियों के बीच फटी मिट्टी, उथले पदचिह्नों और मौसमी सूखे के संकेत देखेंगे—एक खुला, गर्म उपोष्ण परिदृश्य जहाँ घास और पुष्पीय पौधे अभी विकसित नहीं हुए थे। यह दृश्य गहरे समय की उस दुनिया की झलक है जिसमें विशाल सॉरोपोडों, स्टेगोसॉरियन शाकाहारियों और बड़े थेरोपोड शिकारी एक ही प्राचीन मैदान साझा करते थे।

धुंध से ढकी मध्य–उत्तर जुरासिक काल की दाओहूगौ आर्द्रभूमि में, लगभग 16.5–15.5 करोड़ वर्ष पहले, स्तनधारी-सदृश जीव Castorocauda lutrasimilis कीचड़ भरे किनारे से शांत तालाब में फिसलता दिखता है, उसकी गहरी जलरोधी फर, चपटी शल्कदार पूँछ और पैडल जैसे पिछले पैर उसके अर्ध-जलीय जीवन के अनुकूलन को उजागर करते हैं। उसके आसपास गिंक्गोफाइट, शंकुधारी वृक्ष, हॉर्सटेल, फर्न, सलामैंडर और बड़ी व्याध-पतंगें एक ठंडे, ज्वालामुखीय झील-तटीय वन का जीवंत दृश्य रचते हैं। यह दृश्य उस समय का है जब लॉरेशिया के एशियाई भाग में झीलों और राख-समृद्ध अवसादी घाटियों में प्रारम्भिक स्तनधारी रिश्तेदार डायनासोरों की छाया में छोटे लेकिन पारिस्थितिक रूप से विविध संसार बसाते थे।

जुरासिक दाओहुगौ आर्द्रभूमि में कैस्टोरोकॉडा स्तनपायी जीव

धुंध से ढकी मध्य–उत्तर जुरासिक काल की दाओहूगौ आर्द्रभूमि में, लगभग 16.5–15.5 करोड़ वर्ष पहले, स्तनधारी-सदृश जीव Castorocauda lutrasimilis कीचड़ भरे किनारे से शांत तालाब में फिसलता दिखता है, उसकी गहरी जलरोधी फर, चपटी शल्कदार पूँछ और पैडल जैसे पिछले पैर उसके अर्ध-जलीय जीवन के अनुकूलन को उजागर करते हैं। उसके आसपास गिंक्गोफाइट, शंकुधारी वृक्ष, हॉर्सटेल, फर्न, सलामैंडर और बड़ी व्याध-पतंगें एक ठंडे, ज्वालामुखीय झील-तटीय वन का जीवंत दृश्य रचते हैं। यह दृश्य उस समय का है जब लॉरेशिया के एशियाई भाग में झीलों और राख-समृद्ध अवसादी घाटियों में प्रारम्भिक स्तनधारी रिश्तेदार डायनासोरों की छाया में छोटे लेकिन पारिस्थितिक रूप से विविध संसार बसाते थे।

देर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के यूरोपीय उथले समुद्रों में ऐसे प्रवाल-शोल फैले थे, जहाँ साफ़ एक्वामरीन जल के नीचे Thecosmilia, Isastrea और Thamnasteria प्रवालों की नीची पैच-रीफ़ें क्रीम, भूरा और हल्के हरे रंग में चमकती थीं। इनके बीच नारंगी-भूरे Glyphea लॉब्स्टर छिपते, मोटे काँटों वाले Cidaris समुद्री अर्चिन रेंगते, Pentacrinites क्रिनॉयड अपनी पंखदार भुजाएँ धारा में फैलाए खड़े रहते, और गोल, कवचदार Dapedium मछलियों के झुंड धूप की लहराती किरणों में तैरते दिखाई देते। यह दृश्य आधुनिक प्रवाल भित्तियों जैसा नहीं, बल्कि टेथिस-प्रभावित कार्बोनेट मंचों की एक प्राचीन समुद्री दुनिया है—ऐसी दुनिया, जो आज के यूरोप के चूना-पत्थरी अभिलेखों में जीवाश्म बनकर सुरक्षित है।

जुरासिक काल की प्रवाल भित्तियाँ और डंठल वाले क्रिनोइड्स

देर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के यूरोपीय उथले समुद्रों में ऐसे प्रवाल-शोल फैले थे, जहाँ साफ़ एक्वामरीन जल के नीचे Thecosmilia, Isastrea और Thamnasteria प्रवालों की नीची पैच-रीफ़ें क्रीम, भूरा और हल्के हरे रंग में चमकती थीं। इनके बीच नारंगी-भूरे Glyphea लॉब्स्टर छिपते, मोटे काँटों वाले Cidaris समुद्री अर्चिन रेंगते, Pentacrinites क्रिनॉयड अपनी पंखदार भुजाएँ धारा में फैलाए खड़े रहते, और गोल, कवचदार Dapedium मछलियों के झुंड धूप की लहराती किरणों में तैरते दिखाई देते। यह दृश्य आधुनिक प्रवाल भित्तियों जैसा नहीं, बल्कि टेथिस-प्रभावित कार्बोनेट मंचों की एक प्राचीन समुद्री दुनिया है—ऐसी दुनिया, जो आज के यूरोप के चूना-पत्थरी अभिलेखों में जीवाश्म बनकर सुरक्षित है।

उत्तर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के पश्चिमी टेथ्यन–यूरोपीय बाह्य महाद्वीपीय शेल्फ के नीले, स्वच्छ समुद्र में एक 4–6 मीटर लंबा विशाल-नेत्री इख्थियोसॉर Ophthalmosaurus शिकार की तलाश में मुड़ता दिखता है, जबकि उसके चारों ओर तीर-से दौड़ते Hibolites बेलेमनाइट और 20–40 सेमी चौड़े, पसलीदार Perisphinctes अमोनाइट तैरते और जेट-चालित गति से आगे बढ़ते हैं। नीचे हल्के कार्बोनेट–मार्ल तल के ऊपर, लंबी गर्दन वाला लगभग 4 मीटर का प्लेसियोसॉर Cryptoclidus अपने चार शक्तिशाली फ्लिपरों से शांतिपूर्वक फिसलता है। यह दृश्य उस प्राचीन समुद्री पारितंत्र की झलक है, जब आधुनिक समुद्री स्तनधारी अभी नहीं थे और सेफालोपोडों तथा समुद्री सरीसृपों ने टेथिस से जुड़े इन गहरे शेल्फ समुद्रों पर प्रभुत्व बनाया हुआ था।

जुरासिक अमोनाइट्स के बीच ओफ्थाल्मोसॉर और क्रिप्टोक्लिडस का शिकार

उत्तर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के पश्चिमी टेथ्यन–यूरोपीय बाह्य महाद्वीपीय शेल्फ के नीले, स्वच्छ समुद्र में एक 4–6 मीटर लंबा विशाल-नेत्री इख्थियोसॉर Ophthalmosaurus शिकार की तलाश में मुड़ता दिखता है, जबकि उसके चारों ओर तीर-से दौड़ते Hibolites बेलेमनाइट और 20–40 सेमी चौड़े, पसलीदार Perisphinctes अमोनाइट तैरते और जेट-चालित गति से आगे बढ़ते हैं। नीचे हल्के कार्बोनेट–मार्ल तल के ऊपर, लंबी गर्दन वाला लगभग 4 मीटर का प्लेसियोसॉर Cryptoclidus अपने चार शक्तिशाली फ्लिपरों से शांतिपूर्वक फिसलता है। यह दृश्य उस प्राचीन समुद्री पारितंत्र की झलक है, जब आधुनिक समुद्री स्तनधारी अभी नहीं थे और सेफालोपोडों तथा समुद्री सरीसृपों ने टेथिस से जुड़े इन गहरे शेल्फ समुद्रों पर प्रभुत्व बनाया हुआ था।

आरंभिक जुरासिक के टोर्शियन चरण, लगभग 18.3–17.4 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के उथले महाद्वीपीय समुद्र में जीवन केवल ऊपरी, ऑक्सीजन-युक्त जलस्तर तक सीमित था। इस दृश्य में धुंधली हरी-धूसर सतह के नीचे **Passaloteuthis** बेलेमनाइट और कुंडलित खोल वाले **Dactylioceras** अमोनाइट तैरते दिखाई देते हैं, जबकि नीचे का जल तेजी से काला, गंधक-समृद्ध और लगभग निर्जीव हो जाता है। समुद्रतल पर बिना छेड़ी गई जैविक कीचड़ की परतें भविष्य की **ब्लैक शेल** चट्टानों का निर्माण कर रही थीं—यह टोर्शियन महासागरीय अनॉक्सिक घटना का साक्ष्य है, जब प्लवक-वृद्धि, जल-स्तरीकरण और ऑक्सीजन की कमी ने गहरे समुद्री पारितंत्रों को लगभग नष्ट कर दिया।

फाइटोप्लांकटन और अमोनाइट्स के साथ टोआरसियन ब्लैक शेल सागर

आरंभिक जुरासिक के टोर्शियन चरण, लगभग 18.3–17.4 करोड़ वर्ष पहले, लॉरेशिया के उथले महाद्वीपीय समुद्र में जीवन केवल ऊपरी, ऑक्सीजन-युक्त जलस्तर तक सीमित था। इस दृश्य में धुंधली हरी-धूसर सतह के नीचे **Passaloteuthis** बेलेमनाइट और कुंडलित खोल वाले **Dactylioceras** अमोनाइट तैरते दिखाई देते हैं, जबकि नीचे का जल तेजी से काला, गंधक-समृद्ध और लगभग निर्जीव हो जाता है। समुद्रतल पर बिना छेड़ी गई जैविक कीचड़ की परतें भविष्य की **ब्लैक शेल** चट्टानों का निर्माण कर रही थीं—यह टोर्शियन महासागरीय अनॉक्सिक घटना का साक्ष्य है, जब प्लवक-वृद्धि, जल-स्तरीकरण और ऑक्सीजन की कमी ने गहरे समुद्री पारितंत्रों को लगभग नष्ट कर दिया।

प्रारम्भिक जुरासिक, लगभग 20–19 करोड़ वर्ष पहले, पूर्वी लॉरेशिया के अटलांटिक रिफ्ट किनारे पर ऐसा तूफ़ान-धुला भ्रंश-घाटी परिदृश्य दिखाई देता—लाल बलुआ-पत्थर और कीचड़-मैदानों के बीच उथली क्षणिक झीलें, ताज़े जलोढ़ पंखे, और दूर क्षितिज पर सेंट्रल अटलांटिक मैग्मैटिक प्रॉविन्स की पुरानी थोलियाइटिक बेसाल्ट धाराएँ। ऊँचे सामान्य-भ्रंश स्कार्पों के नीचे विरल वनस्पति में cheirolepidiacean और araucarian प्रकार के शंकुधारी, bennettitalean तथा cycad-जैसे पौधे, साथ में नम नालों के किनारे छोटे फर्न और seed ferns उगते थे। यह दृश्य उस समय का साक्ष्य है जब पैंजिया टूट रही थी और भविष्य का अटलांटिक महासागर जन्म ले रहा था—मौसमी वर्षा, प्लाया झीलें और लाल अवसाद इस बदलती दुनिया की मिट्टी में दर्ज हो रहे थे।

मिट्टी के मैदानों और झीलों के साथ प्रारंभिक जुरासिक रिफ्ट घाटी

प्रारम्भिक जुरासिक, लगभग 20–19 करोड़ वर्ष पहले, पूर्वी लॉरेशिया के अटलांटिक रिफ्ट किनारे पर ऐसा तूफ़ान-धुला भ्रंश-घाटी परिदृश्य दिखाई देता—लाल बलुआ-पत्थर और कीचड़-मैदानों के बीच उथली क्षणिक झीलें, ताज़े जलोढ़ पंखे, और दूर क्षितिज पर सेंट्रल अटलांटिक मैग्मैटिक प्रॉविन्स की पुरानी थोलियाइटिक बेसाल्ट धाराएँ। ऊँचे सामान्य-भ्रंश स्कार्पों के नीचे विरल वनस्पति में cheirolepidiacean और araucarian प्रकार के शंकुधारी, bennettitalean तथा cycad-जैसे पौधे, साथ में नम नालों के किनारे छोटे फर्न और seed ferns उगते थे। यह दृश्य उस समय का साक्ष्य है जब पैंजिया टूट रही थी और भविष्य का अटलांटिक महासागर जन्म ले रहा था—मौसमी वर्षा, प्लाया झीलें और लाल अवसाद इस बदलती दुनिया की मिट्टी में दर्ज हो रहे थे।

गर्म समुद्र

लगभग १५ करोड़ वर्ष पहले, उत्तर-जुरासिक के टिथोनियन काल में आज के दक्षिणी जर्मनी की सोल्नहोफेन लैगून भोर की शांत रोशनी में दूधिया हरित जल, फीकी परतदार चूना-कीचड़ और नीचे फैली ऑक्सीजन-गरीब, बैंगनी-धूसर गहराई के साथ दिखाई देती थी। उथले तल पर १५–३० सेमी चौड़े हॉर्सशू क्रैब Mesolimulus टिके या रेंगते दिखते हैं, पास ही १०–२० सेमी लंबे झींगा-सदृश क्रस्टेशियन Aeger मंडरा रहे हैं, और ऊपर एक पारदर्शी जेलीफ़िश स्थिर जल में तैर रही है। यह अत्यंत प्रतिबंधित, कम-परिसंचारी लैगून महीन माइक्राइटिक चूना-कीचड़ की परतें जमा करती थी, जिनकी बदौलत ऐसे नाज़ुक जीवाश्म असाधारण रूप से सुरक्षित रह पाए—मानो गहरे समय की एक शांत, लगभग स्थिर झलक आज भी हमारे सामने हो।

सोल्नहोफेन लैगून के जुरासिक मेसोलिमुलस और एगर क्रस्टेशियंस

लगभग १५ करोड़ वर्ष पहले, उत्तर-जुरासिक के टिथोनियन काल में आज के दक्षिणी जर्मनी की सोल्नहोफेन लैगून भोर की शांत रोशनी में दूधिया हरित जल, फीकी परतदार चूना-कीचड़ और नीचे फैली ऑक्सीजन-गरीब, बैंगनी-धूसर गहराई के साथ दिखाई देती थी। उथले तल पर १५–३० सेमी चौड़े हॉर्सशू क्रैब Mesolimulus टिके या रेंगते दिखते हैं, पास ही १०–२० सेमी लंबे झींगा-सदृश क्रस्टेशियन Aeger मंडरा रहे हैं, और ऊपर एक पारदर्शी जेलीफ़िश स्थिर जल में तैर रही है। यह अत्यंत प्रतिबंधित, कम-परिसंचारी लैगून महीन माइक्राइटिक चूना-कीचड़ की परतें जमा करती थी, जिनकी बदौलत ऐसे नाज़ुक जीवाश्म असाधारण रूप से सुरक्षित रह पाए—मानो गहरे समय की एक शांत, लगभग स्थिर झलक आज भी हमारे सामने हो।

मध्य से उत्तर जुरासिक काल, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, पश्चिमी टेथिस के गर्म, स्वच्छ उथले समुद्रों में ऐसा दृश्य आम रहा होगा: Belemnopsis और Hibolithes जैसे बेलेमनाइटों का घना झुंड कांस्य और मोती-सी चमक बिखेरते हुए एक साथ मुड़ता है, जबकि विशाल नेत्रों वाला 4–6 मीटर लंबा इच्थियोसौर Ophthalmosaurus तेज़ी से उनके बीच शिकार करता हुआ निकलता है। दूर जलस्तंभ में तैरते Cardioceras अमोनाइट इस समुद्री संसार की विविधता और गहराई का आभास कराते हैं। नीचे फैला चूना-कीचड़ और जैविक अवशेषों से बना कार्बोनेट शेल्फ हमें उस प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की याद दिलाता है, जब यूरोप के बड़े हिस्से गर्म नीले समुद्रों के नीचे डूबे हुए थे।

जुरासिक महाद्वीपीय समुद्र में बेलेमनाइट्स का शिकार करता ऑप्थल्मोसॉर

मध्य से उत्तर जुरासिक काल, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, पश्चिमी टेथिस के गर्म, स्वच्छ उथले समुद्रों में ऐसा दृश्य आम रहा होगा: Belemnopsis और Hibolithes जैसे बेलेमनाइटों का घना झुंड कांस्य और मोती-सी चमक बिखेरते हुए एक साथ मुड़ता है, जबकि विशाल नेत्रों वाला 4–6 मीटर लंबा इच्थियोसौर Ophthalmosaurus तेज़ी से उनके बीच शिकार करता हुआ निकलता है। दूर जलस्तंभ में तैरते Cardioceras अमोनाइट इस समुद्री संसार की विविधता और गहराई का आभास कराते हैं। नीचे फैला चूना-कीचड़ और जैविक अवशेषों से बना कार्बोनेट शेल्फ हमें उस प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की याद दिलाता है, जब यूरोप के बड़े हिस्से गर्म नीले समुद्रों के नीचे डूबे हुए थे।

उत्तर जुरासिक, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की उथली रीफ़-शिखा पर यह दृश्य घुटने से छाती तक गहरे फ़िरोज़ी जल में फैले जीवंत कार्बोनेट संसार को दिखाता है। यहाँ गुंबदाकार *Isastrea* और चादर-जैसी *Thamnasteria* प्रवाल कॉलोनियाँ फूलदान-आकृति वाले सिलिका-स्पंज *Cnemidiastrum* के साथ मिलकर रीफ़ बनाती हैं, जबकि *Cidaris* समुद्री अर्चिन रेत और कठोर सतह पर चरते हैं और चमकीली *Leptolepis* मछलियों के झुंड धूप में झिलमिलाते हुए उनके बीच से निकलते हैं। यह समुदाय स्वच्छ, गर्म (लगभग 25–30 °C) उथले समुद्रों का प्रतिनिधित्व करता है, जहाँ आधुनिक प्रवाल-भित्तियों से बहुत पहले स्पंज और स्क्लेरैक्टिनियन प्रवाल मिलकर प्राचीन समुद्री वास्तुकला गढ़ रहे थे।

टेथिस सागर की जुरासिक प्रवाल भित्तियाँ और सिलिसियस स्पंज

उत्तर जुरासिक, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की उथली रीफ़-शिखा पर यह दृश्य घुटने से छाती तक गहरे फ़िरोज़ी जल में फैले जीवंत कार्बोनेट संसार को दिखाता है। यहाँ गुंबदाकार *Isastrea* और चादर-जैसी *Thamnasteria* प्रवाल कॉलोनियाँ फूलदान-आकृति वाले सिलिका-स्पंज *Cnemidiastrum* के साथ मिलकर रीफ़ बनाती हैं, जबकि *Cidaris* समुद्री अर्चिन रेत और कठोर सतह पर चरते हैं और चमकीली *Leptolepis* मछलियों के झुंड धूप में झिलमिलाते हुए उनके बीच से निकलते हैं। यह समुदाय स्वच्छ, गर्म (लगभग 25–30 °C) उथले समुद्रों का प्रतिनिधित्व करता है, जहाँ आधुनिक प्रवाल-भित्तियों से बहुत पहले स्पंज और स्क्लेरैक्टिनियन प्रवाल मिलकर प्राचीन समुद्री वास्तुकला गढ़ रहे थे।

मध्य जुरासिक के कैलॉवियन काल, लगभग 16.6–16.3 करोड़ वर्ष पहले, आज के इंग्लैंड को ढकने वाले ऑक्सफर्ड क्ले सागर की धुंधली हरी-भूरी जलराशि में एक शक्तिशाली 5–7 मीटर लंबा प्लायोसॉर Liopleurodon शिकार की तेज़ झपट में गुजरता दिखाई देता है, जबकि उसके पास एक छोटा, लंबी गर्दन वाला प्लेसियोसॉर Cryptoclidus घबराकर मुड़ता है। नीचे मुलायम जैतूनी कीचड़ और मार्ल पर Perisphinctes अमोनाइटों के पसलीदार खोल तथा बेलमनाइट के बुलेट-जैसे गार्ड बिखरे हैं, जो इस उथले से मध्यम गहराई वाले शेल्फ समुद्र की पहचान कराते हैं। यह दृश्य जुरासिक समुद्रों की खाद्य-श्रृंखला की एक झलक है, जहाँ समुद्री सरीसृप, अमोनाइट और सेफालोपोड जीवन से भरे, परंतु धुंधले और तूफ़ानी जल में, गहरे समय की नाटकीय दुनिया रचते थे।

ऑक्सफोर्ड क्ले सागर में क्रिप्टोक्लिडस पर हमला करता लियोप्लूरोडोन

मध्य जुरासिक के कैलॉवियन काल, लगभग 16.6–16.3 करोड़ वर्ष पहले, आज के इंग्लैंड को ढकने वाले ऑक्सफर्ड क्ले सागर की धुंधली हरी-भूरी जलराशि में एक शक्तिशाली 5–7 मीटर लंबा प्लायोसॉर Liopleurodon शिकार की तेज़ झपट में गुजरता दिखाई देता है, जबकि उसके पास एक छोटा, लंबी गर्दन वाला प्लेसियोसॉर Cryptoclidus घबराकर मुड़ता है। नीचे मुलायम जैतूनी कीचड़ और मार्ल पर Perisphinctes अमोनाइटों के पसलीदार खोल तथा बेलमनाइट के बुलेट-जैसे गार्ड बिखरे हैं, जो इस उथले से मध्यम गहराई वाले शेल्फ समुद्र की पहचान कराते हैं। यह दृश्य जुरासिक समुद्रों की खाद्य-श्रृंखला की एक झलक है, जहाँ समुद्री सरीसृप, अमोनाइट और सेफालोपोड जीवन से भरे, परंतु धुंधले और तूफ़ानी जल में, गहरे समय की नाटकीय दुनिया रचते थे।

देर जुरासिक काल, लगभग 15 करोड़ वर्ष पहले, आज के दक्षिणी जर्मनी के सोल्नहोफ़ेन जैसे उथले लैगून तट पर यह दृश्य जीवन से भरा था। धूप से चमकते फ़िरोज़ी जल के ऊपर 1–1.8 मीटर पंख फैलाए रैम्फोरिन्कस नीची उड़ान भरते हुए छोटी, हेरिंग-जैसी लेप्टोलेपिस मछलियों का शिकार कर रहे हैं, जबकि किनारे की क्रीमी कार्बोनेट कीचड़, लहरदार तलछटी निशानों, सूक्ष्म शंख-अवशेषों और बहकर आई लकड़ी के बीच एक छोटा कॉम्प्सोग्नैथस कीटों की तलाश में दबे पाँव चलता है। यह द्वीपीय लैगून संसार टेथिस महासागर के गर्म, उथले समुद्रों का हिस्सा था, जहाँ चूना-कीचड़, सीमित जल परिसंचरण और शांत तली ने ऐसे जीवों और उनके अविश्वसनीय रूप से सूक्ष्म जीवाश्मों को संरक्षित किया—मानो गहरे समय का एक क्षण अचानक थम गया हो।

सोल्नहोफेन लैगून के ऊपर मछली पकड़ते रम्फोरिन्चस टेरोसॉर

देर जुरासिक काल, लगभग 15 करोड़ वर्ष पहले, आज के दक्षिणी जर्मनी के सोल्नहोफ़ेन जैसे उथले लैगून तट पर यह दृश्य जीवन से भरा था। धूप से चमकते फ़िरोज़ी जल के ऊपर 1–1.8 मीटर पंख फैलाए रैम्फोरिन्कस नीची उड़ान भरते हुए छोटी, हेरिंग-जैसी लेप्टोलेपिस मछलियों का शिकार कर रहे हैं, जबकि किनारे की क्रीमी कार्बोनेट कीचड़, लहरदार तलछटी निशानों, सूक्ष्म शंख-अवशेषों और बहकर आई लकड़ी के बीच एक छोटा कॉम्प्सोग्नैथस कीटों की तलाश में दबे पाँव चलता है। यह द्वीपीय लैगून संसार टेथिस महासागर के गर्म, उथले समुद्रों का हिस्सा था, जहाँ चूना-कीचड़, सीमित जल परिसंचरण और शांत तली ने ऐसे जीवों और उनके अविश्वसनीय रूप से सूक्ष्म जीवाश्मों को संरक्षित किया—मानो गहरे समय का एक क्षण अचानक थम गया हो।

मध्य से उत्तर जुरासिक, लगभग 17–15 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की उष्ण उथली कार्बोनेट पट्टी पर एक उष्णकटिबंधीय तूफ़ानी लहर क्रीम रंग की ऊइडल बालू-छिछल पर धावा बोल रही है। दर्शक फेनिल धूसर-हरित तरंगों को Thecosmilia प्रवाल की शाखाएँ तोड़ते, Gryphaea “डेविल्स टोनेल” सीपों और अलंकृत Trigonia द्विपट्टिकाओं को उलट-पुलट करते, तथा बेलेमनाइट के गार्ड और क्रिनॉयड के टुकड़ों को शैल-कचरे में बिखेरते देखेंगे। यह दृश्य उच्च-ऊर्जा जुरासिक उथले समुद्रों की सटीक झलक है, जहाँ ऊइड, शैल-स्तर, कठोर तल और छोटे प्रवाल-स्पंज रीफ़ मिलकर प्राचीन समुद्री जीवन और तूफ़ानी पुनर्रचना की कहानी कहते हैं।

टेथिस ओलिटिक शोल पर जुरासिक तूफान और समुद्री लहरें

मध्य से उत्तर जुरासिक, लगभग 17–15 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की उष्ण उथली कार्बोनेट पट्टी पर एक उष्णकटिबंधीय तूफ़ानी लहर क्रीम रंग की ऊइडल बालू-छिछल पर धावा बोल रही है। दर्शक फेनिल धूसर-हरित तरंगों को Thecosmilia प्रवाल की शाखाएँ तोड़ते, Gryphaea “डेविल्स टोनेल” सीपों और अलंकृत Trigonia द्विपट्टिकाओं को उलट-पुलट करते, तथा बेलेमनाइट के गार्ड और क्रिनॉयड के टुकड़ों को शैल-कचरे में बिखेरते देखेंगे। यह दृश्य उच्च-ऊर्जा जुरासिक उथले समुद्रों की सटीक झलक है, जहाँ ऊइड, शैल-स्तर, कठोर तल और छोटे प्रवाल-स्पंज रीफ़ मिलकर प्राचीन समुद्री जीवन और तूफ़ानी पुनर्रचना की कहानी कहते हैं।

जुरासिक काल के उत्तरार्ध, लगभग १५० मिलियन वर्ष पहले, टेथिस महासागर के सोल्नहोफेन-जैसे द्वीपीय लैगूनों में ऐसा ही दृश्य दिखाई देता था: फीके चूना-पत्थर के नीचले द्वीप पर २०–३० मीटर ऊँचे अराउकारियाई शंकुधारी वृक्ष, उनके नीचे बेनेटिटेलियन, साइकैड और ऑसमुंडेसी कुल की फर्नों की सघन हरियाली। तट के ऊपर शाखा पर बैठा कौए के आकार का आर्कियोप्टेरिक्स—पंखों, दाँतों, पंजों वाले अग्रभुजों और लंबी पंखदार पूँछ के साथ—डायनासोर और पक्षियों के बीच के विकासवादी संबंध की एक प्रसिद्ध कड़ी है। उथले, गर्म लैगून से बाहर आती छोटी समुद्री कछुआ प्रजाति प्लेसियोकेलिस इस कार्बोनेट द्वीप-परितंत्र को और जीवंत बनाती है, जहाँ न तो घास थी, न फूलदार पौधे, बल्कि गहरे अतीत की एक शांत, नम, उष्ण दुनिया थी।

सोल्नहोफेन द्वीप के तट पर आर्कियोप्टेरिक्स और समुद्री कछुए

जुरासिक काल के उत्तरार्ध, लगभग १५० मिलियन वर्ष पहले, टेथिस महासागर के सोल्नहोफेन-जैसे द्वीपीय लैगूनों में ऐसा ही दृश्य दिखाई देता था: फीके चूना-पत्थर के नीचले द्वीप पर २०–३० मीटर ऊँचे अराउकारियाई शंकुधारी वृक्ष, उनके नीचे बेनेटिटेलियन, साइकैड और ऑसमुंडेसी कुल की फर्नों की सघन हरियाली। तट के ऊपर शाखा पर बैठा कौए के आकार का आर्कियोप्टेरिक्स—पंखों, दाँतों, पंजों वाले अग्रभुजों और लंबी पंखदार पूँछ के साथ—डायनासोर और पक्षियों के बीच के विकासवादी संबंध की एक प्रसिद्ध कड़ी है। उथले, गर्म लैगून से बाहर आती छोटी समुद्री कछुआ प्रजाति प्लेसियोकेलिस इस कार्बोनेट द्वीप-परितंत्र को और जीवंत बनाती है, जहाँ न तो घास थी, न फूलदार पौधे, बल्कि गहरे अतीत की एक शांत, नम, उष्ण दुनिया थी।

गोंडवाना

देर जुरासिक काल, लगभग 15.5–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के तंज़ानिया स्थित टेंडागुरु तटीय मैदान में यह दृश्य विशाल **Giraffatitan brancai** के झुंड को ऊँचे अराउकारियाई शंकुधारी वनों के बीच चलते हुए दिखाता है, जबकि छोटे लेकिन सशस्त्र **Kentrosaurus aethiopicus** नीली-हरी साइकैड्स और फर्नों के बीच शांतिपूर्वक चर रहे हैं। लाल-भूरे रेतीले जलमार्ग, कीचड़ भरे पदचिह्न, और दूर चमकती लैगून इस गर्म, आर्द्र तटीय बाढ़भूमि का संकेत देते हैं, जहाँ अभी फूलदार पौधे और घास विकसित नहीं हुए थे। टेंडागुरु संरचना की ये चट्टानें बताती हैं कि अफ्रीका के इस भाग में कभी ऐसे सॉरोपोड और स्टेगोसॉर साथ रहते थे, एक ऐसी दुनिया में जो आज के पूर्वी अफ्रीकी तट से बिल्कुल भिन्न थी, फिर भी जीवन से उतनी ही परिपूर्ण।

टेंडागुरु तटीय जंगलों में जिराफ़ाटिटन और केंट्रोसॉरस

देर जुरासिक काल, लगभग 15.5–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के तंज़ानिया स्थित टेंडागुरु तटीय मैदान में यह दृश्य विशाल **Giraffatitan brancai** के झुंड को ऊँचे अराउकारियाई शंकुधारी वनों के बीच चलते हुए दिखाता है, जबकि छोटे लेकिन सशस्त्र **Kentrosaurus aethiopicus** नीली-हरी साइकैड्स और फर्नों के बीच शांतिपूर्वक चर रहे हैं। लाल-भूरे रेतीले जलमार्ग, कीचड़ भरे पदचिह्न, और दूर चमकती लैगून इस गर्म, आर्द्र तटीय बाढ़भूमि का संकेत देते हैं, जहाँ अभी फूलदार पौधे और घास विकसित नहीं हुए थे। टेंडागुरु संरचना की ये चट्टानें बताती हैं कि अफ्रीका के इस भाग में कभी ऐसे सॉरोपोड और स्टेगोसॉर साथ रहते थे, एक ऐसी दुनिया में जो आज के पूर्वी अफ्रीकी तट से बिल्कुल भिन्न थी, फिर भी जीवन से उतनी ही परिपूर्ण।

देर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के अंटार्कटिका में बर्फरहित ध्रुवीय वनों का ऐसा ही दृश्य दिखाई देता—20–35 मीटर ऊँचे अराउकारिया-सदृश शंकुधारी, पोडोकार्प-जैसे वृक्ष और पंखे जैसी नसों वाली पत्तियों वाले गिंकगोइट्स, जिनके नीचे फर्न, बीज-फर्न, स्फेनोफाइट और काई से ढका, पीट-समृद्ध दलदली वनतल फैला है। ठंडी धुंध और क्षितिज के पास झुकी सुनहरी धूप के बीच काली, टैनिन-रंजित जलधाराएँ और गिरे हुए काष्ठ इस उच्च-अक्षांशीय संसार को दर्शाते हैं, जहाँ लंबी मौसमी रोशनी के बावजूद हिम या पाला नहीं था। यह परिदृश्य हमें याद दिलाता है कि जुरासिक का अंटार्कटिका आज की जमी हुई मरुभूमि नहीं, बल्कि हरितगृह जलवायु में पनपता एक सघन, जीवंत वन-प्रदेश था।

जुरासिक अंटार्कटिक ध्रुवीय वन और अरूकारिया वृक्ष

देर जुरासिक काल, लगभग 16–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के अंटार्कटिका में बर्फरहित ध्रुवीय वनों का ऐसा ही दृश्य दिखाई देता—20–35 मीटर ऊँचे अराउकारिया-सदृश शंकुधारी, पोडोकार्प-जैसे वृक्ष और पंखे जैसी नसों वाली पत्तियों वाले गिंकगोइट्स, जिनके नीचे फर्न, बीज-फर्न, स्फेनोफाइट और काई से ढका, पीट-समृद्ध दलदली वनतल फैला है। ठंडी धुंध और क्षितिज के पास झुकी सुनहरी धूप के बीच काली, टैनिन-रंजित जलधाराएँ और गिरे हुए काष्ठ इस उच्च-अक्षांशीय संसार को दर्शाते हैं, जहाँ लंबी मौसमी रोशनी के बावजूद हिम या पाला नहीं था। यह परिदृश्य हमें याद दिलाता है कि जुरासिक का अंटार्कटिका आज की जमी हुई मरुभूमि नहीं, बल्कि हरितगृह जलवायु में पनपता एक सघन, जीवंत वन-प्रदेश था।

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के उथले गर्म लैगूनों में ऐसे प्रवाल-भित्ति समुदाय पनपते थे, जहाँ गुंबदाकार Isastrea, चादर जैसी Thamnasteria और शाखायुक्त Thecosmilia मिलकर चूना-समृद्ध रीफ टीले बनाते थे। इस दृश्य में साफ फ़िरोज़ी जल के ऊपर चाँदी-सी चमकती Pachycormus मछलियों की टोलियाँ तैर रही हैं, जबकि नीचे कार्बोनेट तल पर ऊँची शंक्वाकार Nerinea घोंघे, काँटेदार Cidaris समुद्री अर्चिन और डंठल वाले Isocrinus क्रिनॉइड घनी आबादी में फैले हैं। यह संसार आज के आधुनिक प्रवाल-रीफों से अलग था, फिर भी जीवन से भरपूर—एक प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की धूप से नहाई, शांत समुद्री खिड़की।

गोंडवाना प्रवाल लैगून और इसास्ट्रिया मूंगा

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के उथले गर्म लैगूनों में ऐसे प्रवाल-भित्ति समुदाय पनपते थे, जहाँ गुंबदाकार Isastrea, चादर जैसी Thamnasteria और शाखायुक्त Thecosmilia मिलकर चूना-समृद्ध रीफ टीले बनाते थे। इस दृश्य में साफ फ़िरोज़ी जल के ऊपर चाँदी-सी चमकती Pachycormus मछलियों की टोलियाँ तैर रही हैं, जबकि नीचे कार्बोनेट तल पर ऊँची शंक्वाकार Nerinea घोंघे, काँटेदार Cidaris समुद्री अर्चिन और डंठल वाले Isocrinus क्रिनॉइड घनी आबादी में फैले हैं। यह संसार आज के आधुनिक प्रवाल-रीफों से अलग था, फिर भी जीवन से भरपूर—एक प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की धूप से नहाई, शांत समुद्री खिड़की।

लगभग १८३ मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक जुरासिक काल में दक्षिणी गोंडवाना पर करु–फेरार महाविस्फोट के दौरान तप्त थोलिइटिक बेसाल्ट की नदियाँ काली समतल भूमि पर फैलती दिखतीं, जहाँ रस्सीनुमा पाहोएहोए और मलबेदार आआ लावा, धधकते प्रवाह-किनारे, भाप, राख और सल्फ़र-रंजित धुंध एक विषैली नारंगी-धूसर आकाश के नीचे महाद्वीपीय पैमाने के ज्वालामुखीय प्रकोप को उभारते हैं। ताज़ा ठंडे होते प्रवाहों में बहुभुजी और स्तंभाकार संधियाँ, उजागर डोलराइट डाइक, पकी हुई कीचड़-पत्थर सतहें और आधा लावा में दबी शंकुधारी लकड़ी इस विशाल आग्नेय प्रांत की तीव्रता का प्रमाण हैं। किनारों पर जली-सुलगी अराउकारियासी और पोडोकार्पी शंकुधारी वनस्पति, वृक्ष-फर्न, बीज-फर्न, तथा बेनेटिटेलियन या साइकैड-जैसी झाड़ियाँ उस प्राचीन पारितंत्र की झलक देती हैं, जो इन उद्गारों और उनसे जुड़ी गैसों के कारण गहरे पर्यावरणीय तनाव में था।

दक्षिणी गोंडवाना में कारू-फेरार ज्वालामुखी बेसाल्ट प्रवाह

लगभग १८३ मिलियन वर्ष पहले प्रारंभिक जुरासिक काल में दक्षिणी गोंडवाना पर करु–फेरार महाविस्फोट के दौरान तप्त थोलिइटिक बेसाल्ट की नदियाँ काली समतल भूमि पर फैलती दिखतीं, जहाँ रस्सीनुमा पाहोएहोए और मलबेदार आआ लावा, धधकते प्रवाह-किनारे, भाप, राख और सल्फ़र-रंजित धुंध एक विषैली नारंगी-धूसर आकाश के नीचे महाद्वीपीय पैमाने के ज्वालामुखीय प्रकोप को उभारते हैं। ताज़ा ठंडे होते प्रवाहों में बहुभुजी और स्तंभाकार संधियाँ, उजागर डोलराइट डाइक, पकी हुई कीचड़-पत्थर सतहें और आधा लावा में दबी शंकुधारी लकड़ी इस विशाल आग्नेय प्रांत की तीव्रता का प्रमाण हैं। किनारों पर जली-सुलगी अराउकारियासी और पोडोकार्पी शंकुधारी वनस्पति, वृक्ष-फर्न, बीज-फर्न, तथा बेनेटिटेलियन या साइकैड-जैसी झाड़ियाँ उस प्राचीन पारितंत्र की झलक देती हैं, जो इन उद्गारों और उनसे जुड़ी गैसों के कारण गहरे पर्यावरणीय तनाव में था।

मध्य जुरासिक, लगभग 17–16.5 करोड़ वर्ष पहले, आज के अर्जेंटीना के कैन्यादोन अस्फाल्टो बेसिन की एक रिफ्ट-झील के किनारे यह तनावपूर्ण दृश्य खुलता है: 4–5 मीटर लंबा मांसाहारी थेरोपोड पियात्नित्ज़्कीसॉरस राख-धुले कीचड़ पर झुककर आगे बढ़ रहा है, जबकि युवा पटागोसॉरस उथले पानी और रौंदी हुई इक्विसेटाइट्स सरकंडों के बीच सतर्क खड़े हैं। चारों ओर चमकीले वृक्ष-फर्न, साइकैड-जैसी झाड़ियाँ, अराउकारियाई शंकुधारी और हवा में चमकती विशाल ओडोनेट कीट इस नम, गरम जुरासिक गोंडवाना संसार को जीवित कर देते हैं। परतदार झीलीय शेल और मडस्टोन, ज्वालामुखीय राख, तथा दूर के गहरे बेसाल्टी-अंडेसाइटी उच्चभूमि याद दिलाते हैं कि ये जीव एक सक्रिय खिंचाव-घाटी परिदृश्य में रहते थे, जहाँ डायनासोरों की दुनिया अभी अपने उत्कर्ष की ओर बढ़ रही थी।

पेटागोनिया रिफ्ट झील में पियानिट्ज़कीसौरस और पेटागोसॉरस

मध्य जुरासिक, लगभग 17–16.5 करोड़ वर्ष पहले, आज के अर्जेंटीना के कैन्यादोन अस्फाल्टो बेसिन की एक रिफ्ट-झील के किनारे यह तनावपूर्ण दृश्य खुलता है: 4–5 मीटर लंबा मांसाहारी थेरोपोड पियात्नित्ज़्कीसॉरस राख-धुले कीचड़ पर झुककर आगे बढ़ रहा है, जबकि युवा पटागोसॉरस उथले पानी और रौंदी हुई इक्विसेटाइट्स सरकंडों के बीच सतर्क खड़े हैं। चारों ओर चमकीले वृक्ष-फर्न, साइकैड-जैसी झाड़ियाँ, अराउकारियाई शंकुधारी और हवा में चमकती विशाल ओडोनेट कीट इस नम, गरम जुरासिक गोंडवाना संसार को जीवित कर देते हैं। परतदार झीलीय शेल और मडस्टोन, ज्वालामुखीय राख, तथा दूर के गहरे बेसाल्टी-अंडेसाइटी उच्चभूमि याद दिलाते हैं कि ये जीव एक सक्रिय खिंचाव-घाटी परिदृश्य में रहते थे, जहाँ डायनासोरों की दुनिया अभी अपने उत्कर्ष की ओर बढ़ रही थी।

उत्तर जुरासिक, लगभग 16–15 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के मेडागास्कर तट के बाहरी समुद्री शेल्फ के ऊपर नीले-हरित जल में एक 4 मीटर लंबा विशाल-नेत्री ऑफ्थैल्मोसॉरिड इच्थियोसॉर शिकार की तेजी से करवट लेता दिखता है, जबकि उसके आसपास धारियों वाले, मजबूत पसलीदार Perisphinctes और अधिक चिकने, गोलाकार Phylloceras अमोनाइट 10–30 सेमी चौड़े खोलों सहित शांत तैरते हैं और Belemnopsis बेलेमनाइट घबराकर छिटकते हैं। यह दृश्य उस समय का है जब मेडागास्कर पूर्वी गोंडवाना के रिफ्ट-प्रभावित महाद्वीपीय किनारे से जुड़ा था और उथले से मध्यम गहरे शेल्फ समुद्र से ढका था। अमोनाइट, बेलेमनाइट और इच्थियोसॉर जैसे जीव जुरासिक महासागरों के प्रमुख शिकारी और शिकार थे, जो हमें गहरे समय के उस जीवंत समुद्री संसार की झलक देते हैं जहाँ डायनासोरों के युग में समुद्र भी उतने ही नाटकीय थे।

मेडागास्कर तट के पास इक्थियोसौर और पेरिस्फ़िंक्टेस अमोनाइट्स

उत्तर जुरासिक, लगभग 16–15 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के मेडागास्कर तट के बाहरी समुद्री शेल्फ के ऊपर नीले-हरित जल में एक 4 मीटर लंबा विशाल-नेत्री ऑफ्थैल्मोसॉरिड इच्थियोसॉर शिकार की तेजी से करवट लेता दिखता है, जबकि उसके आसपास धारियों वाले, मजबूत पसलीदार Perisphinctes और अधिक चिकने, गोलाकार Phylloceras अमोनाइट 10–30 सेमी चौड़े खोलों सहित शांत तैरते हैं और Belemnopsis बेलेमनाइट घबराकर छिटकते हैं। यह दृश्य उस समय का है जब मेडागास्कर पूर्वी गोंडवाना के रिफ्ट-प्रभावित महाद्वीपीय किनारे से जुड़ा था और उथले से मध्यम गहरे शेल्फ समुद्र से ढका था। अमोनाइट, बेलेमनाइट और इच्थियोसॉर जैसे जीव जुरासिक महासागरों के प्रमुख शिकारी और शिकार थे, जो हमें गहरे समय के उस जीवंत समुद्री संसार की झलक देते हैं जहाँ डायनासोरों के युग में समुद्र भी उतने ही नाटकीय थे।

उत्तर जुरासिक काल, लगभग 16.3–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के एक ज्वारीय मुहाने में लगभग 4 मीटर लंबा टेलिओसॉरॉइड थैलैटोसूकियन घात लगाकर पड़ा है—उसकी लंबी, संकरी थूथन, ऊपर की ओर स्थित आँखें और बख़्तरदार पीठ उसे खारे-मीठे उथले जल का दक्ष शिकारी बनाती हैं। उसके पास की तरंगित कीचड़ पर घोड़े की नाल जैसे ज़िफ़ोसुरन रेंग रहे हैं, जबकि ऊपर लंबी पूँछ वाले रैम्फ़ोरिन्कॉयड प्टेरोसॉर नम, सुनहरी हवा में चक्कर काट रहे हैं। यह दृश्य ऐसे तटीय पारितंत्र की झलक देता है जहाँ शंकुधारी झाड़ियाँ, साइकैड-जैसे पौधे और ज्वार से कटे कीचड़ मैदान मिलकर उस प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की याद दिलाते हैं, जब गोंडवाना अब भी टूटना शुरू ही हुआ था।

जुरासिक ज्वारीय इनलेट में टेलीोसॉरोइड मगरमच्छ घात

उत्तर जुरासिक काल, लगभग 16.3–14.5 करोड़ वर्ष पहले, गोंडवाना के एक ज्वारीय मुहाने में लगभग 4 मीटर लंबा टेलिओसॉरॉइड थैलैटोसूकियन घात लगाकर पड़ा है—उसकी लंबी, संकरी थूथन, ऊपर की ओर स्थित आँखें और बख़्तरदार पीठ उसे खारे-मीठे उथले जल का दक्ष शिकारी बनाती हैं। उसके पास की तरंगित कीचड़ पर घोड़े की नाल जैसे ज़िफ़ोसुरन रेंग रहे हैं, जबकि ऊपर लंबी पूँछ वाले रैम्फ़ोरिन्कॉयड प्टेरोसॉर नम, सुनहरी हवा में चक्कर काट रहे हैं। यह दृश्य ऐसे तटीय पारितंत्र की झलक देता है जहाँ शंकुधारी झाड़ियाँ, साइकैड-जैसे पौधे और ज्वार से कटे कीचड़ मैदान मिलकर उस प्राचीन ग्रीनहाउस पृथ्वी की याद दिलाते हैं, जब गोंडवाना अब भी टूटना शुरू ही हुआ था।

समुद्री गहराई

जुरासिक काल के मध्य से उत्तरार्ध, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, गर्म खुले महासागर की सतह के ठीक नीचे यह दृश्य एक तीव्र शिकार-क्षण को दिखाता है: विशाल नेत्रों वाला 4–6 मीटर लंबा इच्थियोसॉर ओफ्थैल्मोसॉरस अंधेरे गहरे बेसिन से ऊपर की ओर झपटता है, जबकि 15–30 सेमी लंबे बेलेमनॉप्सिस तितर-बितर हो रहे हैं और 10–20 सेमी की चमकीली लेप्टोलेपिस मछलियाँ नीचे झुंड बनाकर छिटकती हैं। ऊपर धूप से नहाए नीले-हरे जल में पसलियोंदार खोल वाले पेरिस्फिंक्टेस अमोनाइट तैरते दिखाई देते हैं, मानो समय में स्थिर हों। यह संसार आधुनिक महासागरों से अलग था—पैंजिया के विखंडन के दौरान बने गहरे, कभी-कभी कम-ऑक्सीजन वाले समुद्री बेसिनों के ऊपर, जहाँ सरीसृप, अमोनाइट और बेलेमनाइट्स मेसोज़ोइक समुद्री जीवन की धड़कन थे।

जुरासिक काल के गर्म समुद्र में बेलेमनाइट्स का शिकार

जुरासिक काल के मध्य से उत्तरार्ध, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, गर्म खुले महासागर की सतह के ठीक नीचे यह दृश्य एक तीव्र शिकार-क्षण को दिखाता है: विशाल नेत्रों वाला 4–6 मीटर लंबा इच्थियोसॉर ओफ्थैल्मोसॉरस अंधेरे गहरे बेसिन से ऊपर की ओर झपटता है, जबकि 15–30 सेमी लंबे बेलेमनॉप्सिस तितर-बितर हो रहे हैं और 10–20 सेमी की चमकीली लेप्टोलेपिस मछलियाँ नीचे झुंड बनाकर छिटकती हैं। ऊपर धूप से नहाए नीले-हरे जल में पसलियोंदार खोल वाले पेरिस्फिंक्टेस अमोनाइट तैरते दिखाई देते हैं, मानो समय में स्थिर हों। यह संसार आधुनिक महासागरों से अलग था—पैंजिया के विखंडन के दौरान बने गहरे, कभी-कभी कम-ऑक्सीजन वाले समुद्री बेसिनों के ऊपर, जहाँ सरीसृप, अमोनाइट और बेलेमनाइट्स मेसोज़ोइक समुद्री जीवन की धड़कन थे।

प्रारम्भिक जुरासिक के टोर्शियन काल, लगभग 18.3 करोड़ वर्ष पहले, इस गहरे समुद्री बेसिन की तली लगभग काली, महीन परतों वाली कार्बनिक कीचड़ से ढकी थी—इतनी ऑक्सीजन-विहीन कि यहाँ कोई बिल, पदचिह्न या तल-जीवों की हलचल नहीं दिखती। कीचड़ पर बिखरे कागज़-जैसे पतले Bositra द्विपत्री खोल, सफेद जीवाणु-चादरों के धब्बे और तल के ऊपर मंडराती सल्फरयुक्त धुंध उस टोर्शियन महासागरीय अनॉक्सिक घटना का प्रमाण हैं, जब कई समुद्री क्षेत्रों में नीचे का जल घुलित ऑक्सीजन से लगभग खाली हो गया था। ऊपर धुंधले जल में दूर तैरती अमोनाइटों की हल्की परछाइयाँ इस निस्तब्ध, दमघोंटू संसार को और गहरा बनाती हैं, जहाँ काला शेल बनने की प्रक्रिया पृथ्वी के प्राचीन महासागरों के रसायन और जलवायु संकट को दर्ज कर रही थी।

टोआरसियन एनोक्सिक ब्लैक शेल तल और बोसित्रा बाइवाल्व्स

प्रारम्भिक जुरासिक के टोर्शियन काल, लगभग 18.3 करोड़ वर्ष पहले, इस गहरे समुद्री बेसिन की तली लगभग काली, महीन परतों वाली कार्बनिक कीचड़ से ढकी थी—इतनी ऑक्सीजन-विहीन कि यहाँ कोई बिल, पदचिह्न या तल-जीवों की हलचल नहीं दिखती। कीचड़ पर बिखरे कागज़-जैसे पतले Bositra द्विपत्री खोल, सफेद जीवाणु-चादरों के धब्बे और तल के ऊपर मंडराती सल्फरयुक्त धुंध उस टोर्शियन महासागरीय अनॉक्सिक घटना का प्रमाण हैं, जब कई समुद्री क्षेत्रों में नीचे का जल घुलित ऑक्सीजन से लगभग खाली हो गया था। ऊपर धुंधले जल में दूर तैरती अमोनाइटों की हल्की परछाइयाँ इस निस्तब्ध, दमघोंटू संसार को और गहरा बनाती हैं, जहाँ काला शेल बनने की प्रक्रिया पृथ्वी के प्राचीन महासागरों के रसायन और जलवायु संकट को दर्ज कर रही थी।

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, डूब चुके ज्वालामुखीय समुद्र-पर्वत की ढलान पर फैले काले पिलो-बेसाल्ट और लौह-रंजित दरारों पर जीवन की एक विरल लेकिन समृद्ध गहराई-समुद्री बस्ती जमी हुई दिखती है। चट्टानों से चिपके क्रीम रंग के स्पंज, छोटे लेकिन मज़बूत खोल वाले ब्रैकियोपोड जैसे टेरेब्राटुला और राइनकोनेला, महीन ब्रायोज़ोआ परतें, और धारा में अपने पंखदार भुजाएँ फैलाए डंठलधारी क्रिनॉयड पेंटाक्रिनाइट्स मिलकर कठोर ज्वालामुखीय तल पर फ़िल्टर-फ़ीडिंग समुदाय बनाते हैं। यह दृश्य उस प्राचीन, अपेक्षाकृत मंद-प्रकाशित बाथ्यल समुद्र की झलक देता है, जहाँ आधुनिक गहरे समुद्र की कई परिचित जीव-समूहों के आने से बहुत पहले, मेसोज़ोइक अकशेरुकी जीव जलधाराओं से पोषण छानकर जीवित रहते थे।

स्पंज और ब्राचियोपोड कॉलोनियों के साथ जुरासिक बेसाल्ट सीमाउंट

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, डूब चुके ज्वालामुखीय समुद्र-पर्वत की ढलान पर फैले काले पिलो-बेसाल्ट और लौह-रंजित दरारों पर जीवन की एक विरल लेकिन समृद्ध गहराई-समुद्री बस्ती जमी हुई दिखती है। चट्टानों से चिपके क्रीम रंग के स्पंज, छोटे लेकिन मज़बूत खोल वाले ब्रैकियोपोड जैसे टेरेब्राटुला और राइनकोनेला, महीन ब्रायोज़ोआ परतें, और धारा में अपने पंखदार भुजाएँ फैलाए डंठलधारी क्रिनॉयड पेंटाक्रिनाइट्स मिलकर कठोर ज्वालामुखीय तल पर फ़िल्टर-फ़ीडिंग समुदाय बनाते हैं। यह दृश्य उस प्राचीन, अपेक्षाकृत मंद-प्रकाशित बाथ्यल समुद्र की झलक देता है, जहाँ आधुनिक गहरे समुद्र की कई परिचित जीव-समूहों के आने से बहुत पहले, मेसोज़ोइक अकशेरुकी जीव जलधाराओं से पोषण छानकर जीवित रहते थे।

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, गहरे समुद्र के इस ऑक्सीजनयुक्त तल पर जैतूनी-धूसर कीचड़ के विस्तृत मैदान में .5–1.5 मीटर ऊँचे डंठलदार क्रिनॉयड Isocrinus धारा में अपने पंखदार मुकुट फैलाए खड़े दिखाई देते हैं। इनके बीच नलिकाकार सिलिका-निर्मित स्पंज, लंबी काँटों वाले Cidaris समुद्री अर्चिन, कीचड़ पर फैली भंगुरताराएँ, और 10–20 सेंटीमीटर लंबे चपटे एरियोनिड क्रस्टेशियन Eryon रेंगते दिखते हैं, जबकि आसपास अमोनाइट और बेलेमनाइट के बिखरे खोल गहरे समय की शांति का संकेत देते हैं। यह दृश्य फोटिक क्षेत्र से नीचे, ठंडे 8–18°C जल वाले बाथ्यल ढाल-से-बेसिन तल का है, जहाँ धीमा अवसादन और हल्की जैव-उथल-पुथल मिलकर एक शांत, पर जीवन से भरा मेसोज़ोइक समुद्री संसार रचते थे।

क्रिनोइड्स और एरीन क्रस्टेशियंस के साथ ऑक्सीजनयुक्त जुरासिक समुद्री तल

जुरासिक काल, लगभग 20.1 से 14.5 करोड़ वर्ष पहले, गहरे समुद्र के इस ऑक्सीजनयुक्त तल पर जैतूनी-धूसर कीचड़ के विस्तृत मैदान में .5–1.5 मीटर ऊँचे डंठलदार क्रिनॉयड Isocrinus धारा में अपने पंखदार मुकुट फैलाए खड़े दिखाई देते हैं। इनके बीच नलिकाकार सिलिका-निर्मित स्पंज, लंबी काँटों वाले Cidaris समुद्री अर्चिन, कीचड़ पर फैली भंगुरताराएँ, और 10–20 सेंटीमीटर लंबे चपटे एरियोनिड क्रस्टेशियन Eryon रेंगते दिखते हैं, जबकि आसपास अमोनाइट और बेलेमनाइट के बिखरे खोल गहरे समय की शांति का संकेत देते हैं। यह दृश्य फोटिक क्षेत्र से नीचे, ठंडे 8–18°C जल वाले बाथ्यल ढाल-से-बेसिन तल का है, जहाँ धीमा अवसादन और हल्की जैव-उथल-पुथल मिलकर एक शांत, पर जीवन से भरा मेसोज़ोइक समुद्री संसार रचते थे।

देर जुरासिक काल, लगभग 16.3–14.5 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की गहरी बाथ्याल से एबिसल घाटियों में ऐसा शांत, धुंधला दृश्य फैला होता था—नीलाभ अंधेरे जल के नीचे लाल-भूरे सिलिका-मृदाभ की महीन चादर, जिस पर अरबों सूक्ष्म रेडियोलैरियन निरंतर “समुद्री हिम” की तरह बरसते रहते थे। अग्रभूमि में उनके काँच जैसे जटिल कंकाल—गोलाकार स्पूमेलैरियन, शंक्वाकार नैसेलैरियन और तारकीय काँटेदार रूप—धीरे-धीरे तल पर जमकर आगे चलकर रेडियोलैरियन चर्ट और रेडियोलैराइट की परतों में बदलते थे। समुद्रतल लगभग निर्जीव-सा दिखता है, जहाँ बस कुछ पतली रेंगती लकीरें और छोटे बिल-छिद्र गहरे तलछटी जीवों की विरल उपस्थिति का संकेत देते हैं।

लेट जुरासिक टेथिस महासागर में रेडियोलेरियन चर्ट की वर्षा

देर जुरासिक काल, लगभग 16.3–14.5 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर की गहरी बाथ्याल से एबिसल घाटियों में ऐसा शांत, धुंधला दृश्य फैला होता था—नीलाभ अंधेरे जल के नीचे लाल-भूरे सिलिका-मृदाभ की महीन चादर, जिस पर अरबों सूक्ष्म रेडियोलैरियन निरंतर “समुद्री हिम” की तरह बरसते रहते थे। अग्रभूमि में उनके काँच जैसे जटिल कंकाल—गोलाकार स्पूमेलैरियन, शंक्वाकार नैसेलैरियन और तारकीय काँटेदार रूप—धीरे-धीरे तल पर जमकर आगे चलकर रेडियोलैरियन चर्ट और रेडियोलैराइट की परतों में बदलते थे। समुद्रतल लगभग निर्जीव-सा दिखता है, जहाँ बस कुछ पतली रेंगती लकीरें और छोटे बिल-छिद्र गहरे तलछटी जीवों की विरल उपस्थिति का संकेत देते हैं।

जुरासिक काल, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, पैंजिया के विखंडन के दौरान बनी एक तीखी महाद्वीपीय दरार-तटरेखा यहाँ गहरे समुद्री बेसिन की ओर अचानक उतरती दिखाई देती है। ऊँची भ्रंश-सीमित चट्टानों के पीछे 20–40 मीटर ऊँचे अराउकारिएसी कुल के शंकुधारी वृक्षों का आर्द्र वन फैला है, जिनके बीच बेनेटिटेलियन पौधे, इक्विसेटाइट्स के घने झुरमुट और फर्न उगते हैं—एक ऐसी दुनिया जिसमें न फूलदार पौधे थे, न घास। तूफ़ानी वर्षाजल से भरे अल्पकालिक प्रवाह भूरे अवसाद-मेघ समुद्र में उड़ेल रहे हैं, जो पास के हरित-भूरे उथले जल से नीचे ढलान पर गहरे, लगभग श्याम बाथ्यल जल तक जाते टर्बिडिटी प्रवाहों का संकेत देते हैं। यह दृश्य हमें दिखाता है कि कैसे जुरासिक तट, वन और महासागर एक-दूसरे से जुड़े थे, और कैसे स्थल से बहकर आया अवसाद गहरे समुद्र के इतिहास को परत-दर-परत लिखता था।

अरुकारियासी वनों और पनडुब्बी घाटियों के साथ जुरासिक रिफ्ट तट

जुरासिक काल, लगभग 17 से 15 करोड़ वर्ष पहले, पैंजिया के विखंडन के दौरान बनी एक तीखी महाद्वीपीय दरार-तटरेखा यहाँ गहरे समुद्री बेसिन की ओर अचानक उतरती दिखाई देती है। ऊँची भ्रंश-सीमित चट्टानों के पीछे 20–40 मीटर ऊँचे अराउकारिएसी कुल के शंकुधारी वृक्षों का आर्द्र वन फैला है, जिनके बीच बेनेटिटेलियन पौधे, इक्विसेटाइट्स के घने झुरमुट और फर्न उगते हैं—एक ऐसी दुनिया जिसमें न फूलदार पौधे थे, न घास। तूफ़ानी वर्षाजल से भरे अल्पकालिक प्रवाह भूरे अवसाद-मेघ समुद्र में उड़ेल रहे हैं, जो पास के हरित-भूरे उथले जल से नीचे ढलान पर गहरे, लगभग श्याम बाथ्यल जल तक जाते टर्बिडिटी प्रवाहों का संकेत देते हैं। यह दृश्य हमें दिखाता है कि कैसे जुरासिक तट, वन और महासागर एक-दूसरे से जुड़े थे, और कैसे स्थल से बहकर आया अवसाद गहरे समुद्र के इतिहास को परत-दर-परत लिखता था।

देर जुरासिक, लगभग 16–15 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर के बाहरी महाद्वीपीय शेल्फ़ की सीमा पर एक लंबी पूँछ वाला छोटा प्टेरोसॉर रैम्फोरिन्कस (Rhamphorhynchus) गर्म नीले जल के ठीक ऊपर उड़ता दिखता है, उसकी 1–1.8 मीटर चौड़ी झिल्लीयुक्त पंखों और हीरेनुमा पूँछ-वेन के साथ। उसके आगे निकले, महीन दाँतों वाले जबड़े सतह के पास तैरती छोटी जुरासिक मछलियों को पकड़ने के लिए अनुकूलित थे, जबकि शरीर पर महीन पाइक्नोफाइबर उसे हल्का रोएँदार रूप देते थे। नीचे फ़िरोज़ी उथले कार्बोनेट जल अचानक गहरे कोबाल्ट रंग के खुले समुद्र में बदलते हैं, और तैरती शंकुधारी लकड़ियाँ इस बात का संकेत देती हैं कि यह तटवर्ती उथले समुद्र और गहरे महासागरीय बेसिन के बीच की जीवंत सीमा थी—एक ऐसी दुनिया, जब न आधुनिक पक्षी थे, न समुद्री स्तनधारी।

लेट जुरासिक टेथिस शेल्फ पर उड़ता हुआ रामफोरहिन्चस टेरोसौर

देर जुरासिक, लगभग 16–15 करोड़ वर्ष पहले, टेथिस महासागर के बाहरी महाद्वीपीय शेल्फ़ की सीमा पर एक लंबी पूँछ वाला छोटा प्टेरोसॉर रैम्फोरिन्कस (Rhamphorhynchus) गर्म नीले जल के ठीक ऊपर उड़ता दिखता है, उसकी 1–1.8 मीटर चौड़ी झिल्लीयुक्त पंखों और हीरेनुमा पूँछ-वेन के साथ। उसके आगे निकले, महीन दाँतों वाले जबड़े सतह के पास तैरती छोटी जुरासिक मछलियों को पकड़ने के लिए अनुकूलित थे, जबकि शरीर पर महीन पाइक्नोफाइबर उसे हल्का रोएँदार रूप देते थे। नीचे फ़िरोज़ी उथले कार्बोनेट जल अचानक गहरे कोबाल्ट रंग के खुले समुद्र में बदलते हैं, और तैरती शंकुधारी लकड़ियाँ इस बात का संकेत देती हैं कि यह तटवर्ती उथले समुद्र और गहरे महासागरीय बेसिन के बीच की जीवंत सीमा थी—एक ऐसी दुनिया, जब न आधुनिक पक्षी थे, न समुद्री स्तनधारी।

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