Leones de las cavernas acechando caballos del Pleistoceno

En la estepa de mamuts del Pleistoceno tardío, hace aproximadamente entre 50.000 y 12.000 años, dos leones de las cavernas, Panthera spelaea, avanzan agazapados entre matas de Festuca hacia una tensa manada de caballos salvajes, Equus ferus, que levanta polvo de loess sobre una cresta barrida por el viento. Este paisaje de Europa oriental o Siberia meridional era una llanura periglaciar fría, seca y sorprendentemente productiva, formada por suelos limosos, gravas glaciofluviales y vegetación herbácea casi sin árboles. Aquí prosperó la célebre “estepa de mamuts”, hogar de mamuts lanudos, bisontes esteparios y rinocerontes lanudos, donde grandes depredadores coordinaban emboscadas en un mundo inmenso bajo cielos glaciares despejados.