Baleia primitiva Ambulocetus em um estuário do Tétis

Num estuário da Téthys durante o Eoceno médio, há cerca de 47–43 milhões de anos, um Ambulocetus natans de aproximadamente 3 metros jaz meio submerso entre lodos expostos pela maré baixa, junto de bancos de ostras Ostrea, enquanto libélulas pairam sobre as águas acastanhadas e um crocodiliforme drossaurídeo patrulha o canal. Esta cena capta uma fase crucial da evolução das baleias, quando cetáceos primitivos ainda conservavam patas robustas e narinas na ponta do focinho, vivendo em ambientes salobros entre palmeiras Nypa, lamas estuarinas e mares tropicais de estufa. É um vislumbre de um mundo de transição, em que os ancestrais das baleias modernas partilhavam os estuários com répteis predadores herdados de linhagens muito mais antigas.