Baleine primitive Ambulocetus dans un estuaire de la Téthys
Paléogène — 66 — 23 Ma

Baleine primitive Ambulocetus dans un estuaire de la Téthys

Océans paléogènes
Dans cet estuaire de la mer de Téthys au milieu de l’Éocène, il y a environ 47 à 43 millions d’années, un Ambulocetus natans d’environ 3 mètres guette, à demi immergé, le long d’une vasière bordée de palmiers Nypa et incrustée d’huîtres Ostrea. À droite, un dyrosauridé au museau allongé patrouille les eaux saumâtres brunies par les tanins, tandis que des libellules frôlent la surface au-dessus des chenaux de marée. Cette scène capture un moment clé de l’évolution des cétacés: Ambulocetus, encore capable de marcher sur ses membres robustes mais déjà adapté à la nage, illustre la transition remarquable entre mammifères terrestres et baleines pleinement marines.

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