지열 화산 폴리냐의 남세균 증식
눈덩이 지구 — 720 — 635 Ma

지열 화산 폴리냐의 남세균 증식

약 7억 2천만~6억 3천5백만 년 전 크라이오제니아기 ‘눈덩이 지구’ 동안, 끝없이 이어진 두꺼운 해빙을 뚫고 드문 화산성 폴리냐가 검은 바닷물을 드러냅니다. 물가 가장자리에는 바늘처럼 엉겨 붙는 프레이질 얼음과 얇은 신생 얼음막이 번지고, 수면 아래는 남세균과 초기 진핵조류의 밀집 번성으로 은은한 녹색을 띠며, 주위의 현무암질 화산암과 유리질 파쇄암(hyaloclastite) 위로 김과 화산성 증기가 피어오릅니다. 재가 내려앉은 눈과 압력 융기가 분홍빛 낮은 햇살을 받아 빛나는 이 장면은, 스터티안 또는 마리노안 빙하기의 혹독한 표면 세계 속에서도 지열이 미생물 광합성 생명에 잠시 숨 쉴 틈을 만들어 주었음을 보여줍니다.

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