Cyanobakterienblüte in einer geothermischen vulkanischen Polynja

Ein seltener vulkanischer Polynja-Durchbruch unterbricht hier die fast geschlossene Eisdecke der „Schneeball-Erde“ im Kryogenium vor etwa 720 bis 635 Millionen Jahren, wahrscheinlich während der Sturtischen oder Marinoischen Vereisung. Über schwarzem, dampfendem Meerwasser schimmert ein grüner Schleier aus Cyanobakterien und frühen eukaryotischen Algen – mikroskopisches Leben, das in dieser geothermisch erwärmten Oase kurzzeitig Licht und offene Wasseroberfläche nutzen konnte. An den Rändern bilden sich feine Frazil-Eiskristalle und junger Neueisfilm, während aschebestäubter Schnee, Basalt und glasiges Hyaloklastit von subglazialer oder submariner vulkanischer Aktivität zeugen. Die Szene zeigt eine stille, lebensfeindliche Welt, in der selbst ein schmaler Streifen offenen Wassers zu einem außergewöhnlichen Zufluchtsort des Lebens wurde.