Récif de coraux Acropora sur une terrasse de calcaire

Sous une lumière tropicale éclatante, des thickets d’Acropora et de gros dômes de Porites colonisent une ancienne terrasse récifale pléistocène lithifiée, où reposent un bénitier géant Tridacna gigas, des bancs de Chromis bleu-vert, quelques poissons-perroquets Scarus et, plus loin, un requin de récif à pointes noires Carcharhinus melanopterus. Cette scène évoque un refuge corallien de l’Indo-Pacifique durant le Pléistocène supérieur, il y a environ 126 000 à 20 000 ans, quand les fluctuations glaciaires du niveau marin réexposaient puis faisaient recoloniser ces terrasses calcaires. Le vivant et la pierre s’y superposent ainsi en un même paysage, révélant comment les récifs tropicaux ont persisté à travers les âges glaciaires.