Acropora-Korallenriff auf einer pleistozänen Kalksteinterrasse im Indopazifik

In den klaren, etwa 26 °C warmen Flachgewässern des späten Pleistozäns wächst ein lebendes Indo-Pazifik-Riff aus verzweigten Acropora-Korallen und massigen Porites-Kolonien direkt auf einer älteren, wellengeschnittenen Kalkstein- und Korallenterrasse. Über den Korallen schweben blaugrüne Chromis, ein Scarus-Papageifisch schabt Algen von totem Karbonat, ein Schwarzspitzen-Riffhai (Carcharhinus melanopterus) kreuzt am Terrassenrand, und eine riesige Tridacna gigas liegt geöffnet im Sonnenlicht über weißem bioklastischem Sand. Solche Refugialriffe bestanden während glazialer Meerestiefstände vor zehntausenden Jahren, als schwankende Meeresspiegel pleistozäne Riffplattformen wieder freilegten und anschließend neu von Korallen besiedeln ließen. Die Szene zeigt eindrucksvoll, wie tropische Riffgemeinschaften selbst in den Eiszeiten als widerstandsfähige Lebensräume durch die Dynamik der tiefen Erdgeschichte fortbestanden.