Vallée du rift jurassique avec vasières et lacs

Sous un ciel d’orage qui s’éclaircit, cette vallée de rift du Jurassique inférieur, il y a environ 200 à 190 millions d’années, montre de vastes plaines de grès et de boue rouge détrempées par les pluies saisonnières, ponctuées de lacs temporaires, de cônes alluviaux récents et de vieux escarpements basaltiques hérités du magmatisme de la Province magmatique centre-atlantique. Le long de la marge orientale de la Laurasie, des failles normales encadraient ces bassins en ouverture vers le futur Atlantique, où s’accumulaient des « red beds » et des dépôts de playas soumis à de fortes alternances d’inondation et de dessiccation. La végétation, clairsemée, associe conifères cheirolepidiacés ou araucariens, bennettitales, cycadales, fougères et ptéridospermes, un paysage austère mais vivant qui annonce déjà la lente dislocation de la Pangée.