Humanos paleolíticos en asentamiento de refugios de huesos

En la estepa mamut del este de Europa, hace unos 20.000–15.000 años, un pequeño campamento de Homo sapiens brilla en el crepúsculo glacial: chozas bajas hechas con huesos y colmillos de mamut, cubiertas con pieles, se alzan sobre una terraza de loess helado junto a una llanura fluvial trenzada. A la luz anaranjada del fuego, varias personas con ropas de piel descuartizan un Mammuthus primigenius, mientras cuervos comunes, Corvus corax, esperan entre el viento y el polvo helado. Esta escena refleja la dura pero fértil “estepa del mamut” del Pleistoceno tardío, un vasto bioma frío, seco y barrido por el viento que sostuvo grandes herbívoros como mamuts, bisontes esteparios, renos y rinocerontes lanudos, y del que los humanos dependieron con notable ingenio.