Gefiederter Caudipteryx in den Wäldern der Jehol-Gruppe

Am Ufer eines flachen Sees im Nordosten Chinas zeigt diese Szene ein stilles Waldland der Jehol-Biota vor etwa 125 Millionen Jahren, im Unteren Kreidezeitalter der Yixian-Formation, wo feiner Vulkanaschefall das Licht dämpft und die Grüntöne grau überhaucht. Zwischen Ginkgos, Nadelbäumen, Baumfarnen und niedrigen frühen Blütenpflanzen suchen mehrere Caudipteryx – kleine, federbedeckte Oviraptorosaurier mit schnabelartigen Kiefern und auffälligen Schwanzfächern – nach Nahrung, während in den Ästen urtümliche Vögel wie Enantiornithes flattern. Am Boden durchstreift zugleich Repenomamus, ein kräftiges eutriconodontes Säugetier von etwa fuchsgroßer Statur, das Farnpolster und Asche nach Beute absucht. Diese außergewöhnlich gut erhaltenen Fossilien aus der Jehol-Region bewahren einen Moment aus einer kühlen, vulkanisch geprägten Kreidewelt, in der Dinosaurier, frühe Vögel und Säugetiere bereits eng nebeneinander lebten.