प्लेइस्टोसीन हिम चादर के ऊपर उभरता हुआ प्रीकैम्ब्रियन नीस नूनाटक

उत्तर प्लाइस्टोसीन, लगभग 20,000–12,000 वर्ष पहले, महाद्वीपीय हिमचादर के बीच यह बर्फ-मुक्त नुनाटक प्रीकैम्ब्रियन ग्नाइस और ग्रेनाइट की काली चट्टानों के रूप में उभरता दिखाई देता है, जिन पर नारंगी Xanthoria, धूसर-हरित Usnea, काले क्रस्टोज़ लाइकेन और केवल मौसमी पिघलन-जल की पतली धारियों के पास Bryum तथा Ceratodon purpureus की नन्ही काई की गद्दियाँ जमी हैं। नीचे की सतह हिमनदों द्वारा घिसी और धारियों से अंकित है, जबकि चारों ओर फैली कठोर, नीली-सफेद बर्फ, सैस्ट्रुगी और दरारों के संकेत इस “पत्थर के द्वीप” को एक जमे हुए मरुस्थल में बदल देते हैं। ऐसे नुनाटक हिमयुगों के दौरान जीवन के सूक्ष्म आश्रयस्थल थे—जहाँ अत्यधिक ठंड, सूखे और पोषक-अल्पता के बावजूद लाइकेन और काई जैसे अग्रणी जीव गहरी भूवैज्ञानिक काल-रेखा पर टिके रहे।