Primitieve Eoceen-buideldieren in het oude Australische regenwoud

In dit beeld zie je een zwoel, regenachtig Australisch regenwoud uit het vroege Eoceen, ongeveer 56–47 miljoen jaar geleden, waar hoge Araucaria’s en podocarpen oprijzen boven boomvarens, glanzende bloemplanten en een donkere, veenachtige bosbodem. Over met mos bedekte takken klauteren kleine, opossumachtige buideldieren van australidelphische verwantschap — mogelijk Djarthia- of peradectes-achtige vormen — met grijpstaarten, spitse snuiten en lenige vingers, op zoek naar insecten en andere kleine prooien. Kort na Australiës losmaking van Antarctica was dit nog een warm, extreem vochtig overblijfsel van Gondwana, een wereld zonder graslanden of eucalyptusbossen, maar vol nevel, druppelend loof en leven in de schaduw van oeroude naaldbomen.