Primitive Eozän-Beuteltiere im antiken australischen Regenwald

In diesem Bild blickt man in einen warmen, regenfeuchten australischen Regenwald des frühen Eozäns vor etwa 56–47 Millionen Jahren, als Australien sich gerade von der Antarktis löste und noch ein üppiger Rest Gondwanas war. Zwischen hoch aufragenden Araukarien, Podokarpen, Baumfarnen und glänzenden Blättern klettern kleine, opossumähnliche Beuteltiere – frühe Australidelphier von Djarthia- oder peradectidenartigem Typ – vorsichtig über moosige Äste und nasse Farnstämme. Mit ihren Greifschwänzen, beweglichen Fingern und spitzen Schnauzen suchten diese nur 10–20 Zentimeter langen Tiere in der dämmerigen Kronenschicht nach Insekten und anderer Nahrung. Der dunkle Torfboden, tanninbraune Pfützen und die schwere Nach-Regen-Luft lassen eine uralte Waldwelt lebendig werden, lange bevor Australiens heutige Beuteltierfauna Gestalt annahm.