Vasto domo de gelo Laurentide com sastrugi esculpidos pelo vento

Vista do alto, a cúpula central do manto de gelo Laurentidiano estende-se até ao horizonte como um deserto branco-azulado, sulcado por sastrugi moldados por ventos catabáticos e interrompido apenas por raros nunataks de granito e gnaisse pré-câmbricos a emergirem acima de gelo com 3–4 km de espessura. No Último Máximo Glacial, há cerca de 26 000–19 000 anos, esta massa colossal cobria grande parte do Canadá e do norte dos Estados Unidos, fluindo lentamente sobre o Escudo Canadiano. Embora a superfície interior fosse quase sem vida visível, nas margens do gelo prosperavam comunidades do Pleistoceno com mamutes-lanosos, bisontes-das-estepes e caribus, lembrando que mesmo este mundo austero fazia parte de um ecossistema glacial vasto e dinâmico.