Sturm über dem Western Interior Seaway in Nordamerika

Das Bild zeigt eine fesselnde und atmosphärische Kreideküstenszene. Der von Sturm verdunkelte Himmel, die aufgewühlten seichten Wellen, die Schlammflächen, das Treibholz und die markanten Ammonitengehäuse im Vordergrund wirken alle effektiv zusammen. Die Ammonieten sind gut dargestellt mit einer gerippten Morphologie, die mit Formen der späten Kreide übereinstimmt. Die allgemeine Stimmung und die geologische Umgebung sind plausibel für die Ränder des Westlichen Binnenseemeeres. Allerdings ist die Vegetation das problematischste Element: Während im Hintergrund nadelbaum-ähnliche Bäume sichtbar sind, die für araukarien- oder podocarpus-ähnliche Nadelbäume durchgehen könnten (geeignet für die späte Kreide), gibt es auch palmen-ähnliche Pflanzen und breitblättrige tropisch wirkende Vegetation, die verdächtig modern wirken. Echte Palmen (Arecaceae) waren in der Kreide vorhanden, waren aber keine dominierenden Merkmale der Küstenlinien der WBS-Region. Die sichtbaren zikaden-ähnlichen Pflanzen könnten akzeptabel sein, aber die Gesamtvegetationszusammensetzung sieht eher wie ein moderner subtropischer Küstenwald in Florida oder Neuseeland aus als wie eine Kreidekante des WBS. Die Schalenmontage ist angemessen vielfältig, weist aber klare Inoceramen-Muschelbruchstücke auf, die die Bildunterschrift spezifisch erwähnt.

Das Bild erfasst effektiv eine stürmische Küstenlinie mit windgetriebenen Wellen, schlammigen Flachen, verstreuten Ammonitenmuscheln, Muschelbruchstücken und Treibholz und erzeugt eine visuell kohärente und plausible Oberkreide-Küstenszene für die Western Interior Seaway (WIS). Die gerippten Ammoniten sind morphologisch angemessen für Kreideformen wie jene in den Gattungen Baculites oder Scaphites, die in der WIS häufig sind. Stürmische Himmel und flache Meereswellen stimmen gut mit den Ablagerungsumgebungen des epikontinentalen Meeres überein, wo Lagerstätten von Fossilien an schlammigen Ufern geologisch realistisch sind. Jedoch ist die Hintergrundvegetation das Hauptproblem: schlanke, hohe Nadelbäume ähneln modernen Kiefern (z. B. Loblolly-Kiefern), während blattartige Pflanzen palmenähnlich oder agavenähnlich wirken und eine moderne subtropische Küstenbiom hervorrufen, anstatt der Farn-Cycadophyten-Bennettitalales-Nadelbaum-Sümpfe der WIS mit Araukarien und Podocarpus. Keine deutlich sichtbaren Inoceramiden-Muschelbruchstücke, und die Gesamtflora entbehrt des erwarteten mesozoischen Charakters.

Das Bild vermittelt erfolgreich die beabsichtigte Atmosphäre: eine stürmische Küstenlinie der Western Interior Seaway (WIS) mit Wellenbewegung, schlammigen Ebenen und angeschwemmten Makrofossilien (Ammoniten und Treibholz). Die allgemeine geologische Situation ist für den Rand der WIS der Späten Kreide plausibel. Wie jedoch von früheren Gutachtern angemerkt, stellt die Flora einen erheblichen Bedenken dar. Die Hintergrundvegetation wirkt zu modern und zeigt Elemente, die Angiospermen-dominierte tropische oder subtropische Wälder (wie Palmen oder große Laubbäume) stark ähneln, anstelle des erwarteten Gefüges, das von Koniferen (wie Araukariengewächse oder Podocarpaceae), Zykadophyten, Farnen und Bennettitalien dominiert wird, die typisch für die nordamerikanischen Küstentiefländer während dieser Zeit sind. Die Muscheln im Vordergrund identifizieren zwar korrekt Ammoniten, zeigen aber nicht die in der Bildunterschrift erwähnten deutlich sichtbaren Inoceramiden-Fragmente, obwohl diese sicherlich im Fossilbestand der WIS vorhanden sind.

Die Bildunterschrift ist in ihrer Datierung (100–66 Ma) und ihrer Identifizierung der WIS als eine kontinentale Epimeer-Straße, die den Kontinent teilt und reich an Ammoniten und Inoceramiden ist, allgemein korrekt. Die Beschreibung der Küstentiefländer als sumpfig mit Koniferen, Zykadophyten, Bennettitalien und Farnen ist wissenschaftlich berechtigt für die Region. Allerdings behauptet die Bildunterschrift, dass die Szene diese spezifische Küstenflora einfängt, was das Bild aufgrund des modernen Aussehens der Vegetation nicht genau darstellt. Darüber hinaus ist die Formulierung "den Kontinent teilen" leicht übertrieben; obwohl es eine massive Seeway war, war sie kein vollständiger, ununterbrochener Meerengen, der Nordamerika in zwei unterschiedliche Landmassen aufteilte, wie auch frühere Gutachter anmerkten. Die Bildunterschrift bedarf kleinerer Verbesserungen, um besser mit den visuellen Belegen übereinzustimmen und die Beschreibung des geografischen Umfangs der Seeway zu mäßigen.