Placoderme Dunkleosteus patrulhando a margem de um recife

Na penumbra azul‑esverdeada da margem de um recife costeiro do Devónico Superior, há cerca de 380–360 milhões de anos, um enorme Dunkleosteus terrelli de quase 6 metros desliza sobre o rebordo calcário, enquanto pequenos tubarões primitivos Cladoselache e amonoides enrolados como Tornoceras giram na água rica em plâncton. O fundo revela um recife antigo muito diferente dos modernos, construído por estromatoporoides, corais tabulados e corais rugosos, com lama carbonatada e detritos de crinóides a perderem-se na borda da plataforma. Esta cena do mar tropical de Laurússia evoca um ecossistema ligado às primeiras florestas costeiras da Terra, onde nutrientes vindos de terra ajudavam a sustentar predadores blindados entre os mais impressionantes do seu tempo.